元宝塚歌劇団のトップスターで、俳優の寿美花代さんが今月3日、老衰のため亡くなった。94歳だった。本名は高嶋節子さん。舞台からテレビ、映画まで長きにわたって活躍し、「高島ファミリー」の一員としても親しまれた。
寿美さんは1948年に宝塚歌劇団に入団した。男役として頭角を現し、トップスターとして高い人気を集めた。宝塚時代の華やかな舞台は、多くのファンの記憶に残っている。
1963年に宝塚歌劇団を退団した後も、女優として活動の場を広げ、数多くの映画に出演した。宝塚出身の実力派として、幅広い役柄を演じた。
退団と同じ1963年、俳優の高島忠夫さんと結婚した。夫婦は「おしどり夫婦」として知られ、日本テレビの料理番組「ごちそうさま」の司会を長年にわたって務めるなど、茶の間でも親しまれた。
二人の息子は、いずれも俳優の高嶋政宏さん(60)と政伸さん(59)で、寿美さんは芸能一家の母として家庭を支えた。夫の高島忠夫さんは2019年6月に88歳で亡くなっている。
寿美さんは2014年に宝塚歌劇団の殿堂入りを果たし、その功績があらためて高く評価された。舞台人としての足跡は、宝塚の歴史にも刻まれている。
訃報を受け、息子で俳優の高嶋政宏さんは「最期の最期まで大女優『寿美花代』だった母でした」とコメントした。葬儀は家族のみで執り行われたという。