기록적인 폭염이 좀처럼 물러가지 않으면서, 추석을 앞둔 밥상 물가에 결국 비상이 걸렸습니다. MBC 뉴스에 따르면 여름 더위가 한풀 꺾인다는 절기인 처서가 지났는데도 마치 한여름 같은 폭염이 이어지고 있고, 이런 무더위의 영향이 시장 곳곳의 가격표에 그대로 반영되면서 특히 채소류 가격이 크게 뛰고 있는 것으로 나타났습니다.
매일 새벽 신선한 농수산물이 들어오는 대형 도매시장에서도 폭염의 여파는 뚜렷하게 감지됩니다. MBC 뉴스는 처서가 지났지만 한여름 같은 더위가 계속되면서 상인들이 상품 판매에도 어려움을 겪고 있다고 전했습니다. 특히 고온에 약한 시금치나 상추 같은 잎채소류는 금세 시들어 버리기 때문에 아예 바깥에 내놓지도 못하는 상황이 이어지고 있습니다.
더위에 그대로 버려지는 물량도 상당합니다. MBC 뉴스에 따르면 무더위에 상하거나 시들어 폐기되는 채소가 이 도매시장 한 곳에서만 하루 60톤에 달하는 것으로 파악됐습니다. 신선도가 생명인 잎채소가 유통 과정에서 대량으로 버려지면서, 시장에 실제로 풀리는 물량이 줄어드는 것도 가격을 밀어 올리는 요인이 되고 있습니다.
가격 상승 폭은 대표 채소들에서 특히 두드러집니다. MBC 뉴스는 배추 한 포기 가격이 5,636원으로 최근 한 달 사이 47% 올랐다고 보도했습니다. 김치와 각종 반찬의 기본이 되는 배추 값이 한 달 만에 절반 가까이 뛰면서, 추석 상차림을 준비하는 소비자들의 부담이 한층 커질 것으로 보입니다.
잎채소의 오름세는 더 가팔랐습니다. MBC 뉴스에 따르면 그동안 천 원대였던 시금치는 2천 원대로 올라 한 달 사이 58%나 상승했습니다. 여기에 더해 토마토와 깻잎 가격도 각각 40%와 27% 오른 것으로 나타나, 식탁에 자주 오르는 채소들이 전반적으로 큰 폭의 가격 상승을 보였습니다.
이렇게 값은 크게 뛰었지만 상품의 질은 오히려 예전만 못한 경우가 많습니다. MBC 뉴스는 장을 보기 위해 나선 소비자들이 급등한 채소값에 선뜻 물건을 담기를 망설이고 있다고 전했습니다. 가격은 올랐는데 상품성은 예전보다 떨어진 경우도 많아, 소비자들이 체감하는 부담은 숫자로 나타난 상승률보다 더 크게 느껴지는 분위기입니다.
이처럼 고온으로 인한 물가 상승, 즉 히트플레이션에 밥상 물가가 들썩이고 있습니다. MBC 뉴스에 따르면 폭염이 계속 이어지면서 이 같은 채소값 강세가 단기간에 그치지 않고 장기화될 수 있다는 우려도 함께 커지고 있어, 추석을 앞둔 장바구니 물가에 대한 소비자들의 걱정이 쉽게 가라앉지 않고 있습니다.