Em uma propriedade no município de Araguari, em Minas Gerais, uma família investe há mais de dez anos no plantio de hortaliças, e a couve-flor se tornou uma das culturas centrais do negócio. A história ilustra como a agricultura familiar sustenta gerações e leva ao mercado um alimento cultivado com dedicação no campo.
Uma das vantagens da couve-flor é a continuidade da produção ao longo do tempo. Enquanto algumas plantas já estão prontas para a colheita, outras mudas seguem em desenvolvimento, o que permite o escalonamento da lavoura e garante oferta do produto durante praticamente todo o ano.
Para quem trabalha na lavoura, o cultivo é descrito como prazeroso e que não exige tanto tempo, com a vantagem de que o preço, no momento, está compensando. A caixa com 12 unidades de couve-flor vem sendo negociada por cerca de 120 reais, um patamar considerado bom para esta época do ano.
O próprio produtor explica que o valor varia conforme o período. Em momentos de menos chuva é possível ter um custo mais baixo na formação da planta, enquanto no período chuvoso a produção fica mais cara e o volume colhido é menor, o que obriga a vender o produto a um preço mais alto para compensar.
Apesar do bom momento, o setor já observa uma possível mudança nas próximas semanas. Com o aumento da oferta e a entrada de mais produto no mercado, a tendência é de recuo nos preços, conforme avaliação do gerente da SEASA de Uberlândia, ligada ao abastecimento da região.
Segundo o gerente, a couve-flor está em um patamar de preço relativamente mais alto em função do período. No entanto, com a chegada de temperaturas mais baixas e a falta de chuva, começa o período de safra, com maior produtividade no campo e uma redução gradativa dos preços ao consumidor.
Além da variação dos valores, outro fator que atrapalha a lucratividade são as pragas que atacam a couve-flor, como lagartas e o chamado bicho mineiro, que come a folha e, depois que a cabeça está formada, também a estraga, inviabilizando a venda. O Brasil produz, em média, 140 mil toneladas de couve-flor por ano, com São Paulo e Minas Gerais entre os estados que mais produzem.