O futebol brasileiro se despediu nesta quinta-feira de Leivinha, ex-atacante da seleção brasileira que ficou marcado na memória dos torcedores sobretudo pela passagem vitoriosa pelo Palmeiras. A morte do antigo craque, aos 76 anos, foi recebida com pesar por quem acompanhou de perto a sua trajetória dentro de campo.
Antes de se firmar como um dos nomes mais lembrados do clube alviverde, Leivinha passou pela Portuguesa, mas foi com a camisa do Palmeiras que ele realmente brilhou. O período entre os anos de 1971 e 1975 ficou registrado como a fase mais marcante da sua carreira no Brasil, quando o atacante construiu a fama que o acompanhou pela vida toda.
No Palmeiras, Leivinha colecionou conquistas que ajudam a explicar o tamanho do seu nome no futebol nacional. Ele foi bicampeão brasileiro pelo clube e ainda levantou dois títulos do Campeonato Paulista, somando taças que o colocaram entre os protagonistas de uma geração de sucesso da equipe alviverde.
O talento exibido nos gramados também rendeu a Leivinha um lugar na seleção brasileira. Pelo time nacional, o atacante disputou a Copa do Mundo de 1974, realizada na Alemanha, vestindo a camisa do Brasil em uma das competições mais importantes do calendário do futebol mundial e representando o país no maior palco do esporte.
Entre os feitos que ajudam a definir a sua importância histórica está um registro especial. Leivinha foi o autor do milésimo gol da seleção brasileira, uma marca simbólica que entrou para a contabilidade da equipe nacional e que mantém o nome do atacante ligado a um momento de destaque na longa história dos jogos do Brasil.
A trajetória de Leivinha não se limitou ao futebol brasileiro. Depois de se consagrar no Palmeiras, o atacante ainda atuou no Atlético de Madrid, na Espanha, levando o seu futebol para o exterior, e mais tarde defendeu o São Paulo, ampliando a lista de clubes por onde passou ao longo da carreira como jogador.
Nos últimos anos de vida, Leivinha enfrentava as consequências do Alzheimer, doença que marcou esse período final. Aos 76 anos, o ex-atacante deixa uma história ligada a títulos, à seleção brasileira e a um gol que entrou para os registros, sendo lembrado como um dos ídolos da torcida do Palmeiras.