L'armée suisse a mobilisé environ 3500 militaires, répartis en sept bataillons, pour un vaste exercice de défense simulant une menace élevée sur le pays. Le scénario retenu combine des actes de sabotage, des éléments de déstabilisation et de possibles attaques de drones ennemis. Les troupes s'entraînent à se frayer un chemin et à opérer dans une Suisse placée, pour les besoins de l'exercice, en état d'alerte maximale.
Dans les champs de patates du canton d'Argovie, des troupes du génie avaient pour objectif de poser un pont mobile de 30 mètres afin de permettre à des véhicules et à des soldats de franchir un cours d'eau. Trois heures et demie plus tard, l'ouvrage était monté au-dessus de ce modeste cours d'eau, avec une trentaine de minutes de retard. Les responsables ont reconnu qu'il faudrait faire mieux lors des prochaines répétitions.
Parmi les militaires engagés figurent six soldats romands, qui participent à cet entraînement aux côtés des autres unités mobilisées. Conscients du scénario de menace, les militaires restent sur leurs gardes jusque dans leurs cantonnements. Là où ils dorment, ils ont installé des filets supplémentaires et fermé le plus d'entrées possible pour éviter toute intrusion.
Les sept bataillons engagés doivent répondre à la menace simulée à travers plusieurs missions, dont la surveillance de la frontière et la protection des infrastructures critiques. Dans le canton d'Argovie, les soldats ont notamment construit une position de tir pour blindé devant la centrale nucléaire de Leibstadt, située à un jet de pierre de la frontière allemande. La protection de ce type d'installations sensibles constitue l'un des axes centraux de l'exercice.
Dans le canton de Berne, d'autres soldats faisaient face à un défi plus important, avec une rivière plus large et un pont de plus grande ampleur. Ces militaires devaient travailler toute la nuit pour planter des pieux et enjamber une centaine de mètres de rivière. Selon les responsables, l'exercice ne se limite pas aux missions techniques mais exige désormais un cadre tactique, mené en collaboration avec des partenaires civils et d'autres formations militaires, ce qui constitue une nouveauté.
Autre innovation, les militaires doivent se ravitailler la semaine prochaine dans un tunnel routier zurichois, un test présenté comme inédit en Suisse et inspiré des pratiques des forces ukrainiennes. L'ensemble de l'exercice de l'armée suisse doit durer quatre semaines. Il vise à renforcer la capacité de défense du pays face à un scénario de menace élevée, combinant sabotage, déstabilisation et attaques de drones.