据日本共同社六月二日报道，日本、英国和意大利三国正在就其联合第六代战斗机项目建立观察员机制进行磋商。这一名为全球作战空中计划的项目旨在二〇三五年前推出拥有高性能传感器、隐形性和网络化作战能力的下一代战斗机，而观察员机制的建立标志着三国开始向潜在采购国开放项目信息。
三国国防部长已计划于七月在英国范堡罗国际航展期间举行会晤，届时有望正式敲定加拿大成为首批观察员国。日本方面正在统筹安排加拿大国防部长麦金蒂参加会谈，以促成四国防长会晤。所谓的观察员机制实质上是向战斗机的潜在采购方共享项目研发进展和技术数据。
全球作战空中计划由日本三菱重工业、英国贝宜系统公司和意大利莱昂纳多公司联合主导开发。去年五月，该项目曾公开了战斗机的模型，但并未披露详细的技术信息。在保密规则的基础上，观察员国不仅将获取战机性能参数与项目研发进度的相关信息，未来还计划在零部件生产制造等领域展开实质性合作。
除加拿大外，德国、瑞典和波兰等国也已表达了参与相关合作的意向。观察员机制的建立使得这一最初由三国主导的项目逐步向更广泛的国际合作方向发展，同时也为三国的军工企业开拓了潜在的出口市场。
值得注意的是，日本近期在武器装备出口领域动作频频。日本防卫大臣小泉晋次郎在新加坡出席第二十三届香格里拉对话会期间，积极向多国防长推销日本海上自卫队护卫舰，推动实现日本护卫舰的对外出口。五月三十日，小泉与澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯及新西兰国防部长彭赫举行三方会谈，就护卫舰出口事宜进行磋商。
次日，小泉又与菲律宾国防部长特奥多罗举行会谈，双方就日本海上自卫队二手护卫舰向菲律宾出口达成基本共识，并同意为二〇二七年度内出口一架教练机推进讨论。日美两国防长还在会谈中同意加速推进先进中程空空导弹和改良型拦截导弹的共同研发与生产。
从联合开发第六代战斗机到积极推销护卫舰和军事装备，日本正在加速推进其防务产业的国际化布局。这一系列举措标志着日本在放松武器出口限制后，正在以前所未有的积极姿态参与国际军贸市场和多国联合防务项目，引发了国际社会对其军事化方向的广泛关注和讨论。