La Organizacion Mundial de la Salud ha declarado la emergencia de salud publica de importancia internacional por el brote de ebola que afecta a la Republica Democratica del Congo y a Uganda. El director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anuncio la decision el domingo tras superar los 300 casos sospechosos y registrar al menos 88 muertes en ambos paises.
El brote esta causado por la variante Bundibugyo del virus del ebola, una cepa rara para la que no existe vacuna aprobada ni tratamiento especifico. Esta circunstancia lo distingue de brotes anteriores causados por la cepa Zaire, contra la que se han desarrollado vacunas eficaces en los ultimos anos. La ausencia de herramientas medicas especificas ha elevado el nivel de alarma entre las autoridades sanitarias mundiales.
El virus se ha extendido desde las zonas rurales del este del Congo hasta centros urbanos, incluida la capital Kinshasa, y ha cruzado la frontera con Uganda. La propagacion a ciudades densamente pobladas multiplica el riesgo de una expansion descontrolada si las medidas de contencion no resultan eficaces. Los equipos sanitarios desplegados en la region trabajan en condiciones extremas, agravadas por la inseguridad provocada por grupos armados en el este del Congo.
La OMS ha precisado que, pese a la gravedad de la situacion, el brote no cumple los criterios para ser considerado una emergencia pandemica comparable a la del COVID-19. El organismo ha desaconsejado el cierre de fronteras internacionales, argumentando que tales medidas serian contraproducentes y podrian dificultar el envio de suministros medicos y personal sanitario a las zonas afectadas.
Varias companias farmaceuticas han indicado que estan evaluando si los tratamientos existentes contra el ebola podrian adaptarse para combatir la variante Bundibugyo. Sin embargo, los expertos advierten que cualquier proceso de adaptacion llevaria meses, un plazo que puede resultar demasiado largo si el brote continua expandiendose al ritmo actual.
Paises vecinos como Ruanda, Sudan del Sur y la Republica Centroafricana han reforzado la vigilancia en sus fronteras y estan preparando instalaciones de aislamiento ante la posibilidad de que el virus alcance sus territorios. La comunidad internacional ha comenzado a movilizar recursos, con la Union Europea anunciando un paquete de financiacion de emergencia y Estados Unidos ofreciendo apoyo logistico.
Para Espana y el resto de Europa, las autoridades sanitarias han asegurado que el riesgo de importacion es extremadamente bajo, pero han activado los protocolos de vigilancia en aeropuertos con conexiones directas a la region afectada. El Ministerio de Sanidad espanol ha emitido una nota informativa a los profesionales del sistema nacional de salud recordando los procedimientos de deteccion y aislamiento ante casos sospechosos.
La declaracion de emergencia internacional obliga a los estados miembros de la OMS a reforzar sus sistemas de vigilancia y notificacion, y facilita la coordinacion de la respuesta global. Las proximas semanas seran determinantes para saber si la comunidad internacional logra contener el brote o si este se convierte en una crisis sanitaria de mayor alcance en el centro de Africa.