La haute cour du Kenya a suspendu vendredi l'installation d'un centre de traitement destine aux citoyens americains potentiellement exposes au virus Ebola. La decision fait suite a une saisine par une ONG de veille constitutionnelle kenyane, dans un contexte ou la population locale denonce un traitement discriminatoire de la part de Washington.
L'existence de ce centre a ete revelee par le Wall Street Journal, qui a rapporte qu'un accord entre Washington et Nairobi existait depuis la semaine precedente, alors que les autorites kenyanes n'avaient pas communique publiquement sur le projet. Le secretaire d'Etat americain Marco Rubio avait declare que les Etats-Unis ne pouvaient et ne laisseraient pas un seul cas d'Ebola entrer sur le territoire americain.
La colere de la population locale est palpable. Dans le comte de Laikipia, ou le centre devait etre installe sur une base comprenant une ecole primaire, des habitants ont exprime leur indignation. Pourquoi les Americains pensent-ils que leur vie est tellement plus importante que celle des Kenyans, au point d'installer un centre reserve exclusivement aux Americains, a lance un resident.
Les Etats-Unis ont promis 13,5 millions de dollars pour financer la reponse sanitaire face a Ebola au Kenya. Cependant, le gouvernement kenyan pousserait de son cote pour que le centre puisse accueillir d'autres nationalites que les seuls Americains, une position partagee par une partie de la population.
L'epidemie actuelle d'Ebola a deja fait pres de 250 victimes pour un millier de cas recenses, principalement dans l'est de la Republique Democratique du Congo. Quelques malades ont egalement ete infectes en Ouganda, faisant craindre une propagation regionale qui justifie les mesures preventives.
Une nouvelle decision de la haute cour est attendue mardi et devrait preciser les modalites d'application de la suspension. Le gouvernement kenyan, qui avait signe avec les Etats-Unis un accord de cooperation en matiere de sante en decembre dernier, se retrouve pris entre les exigences americaines et la colere de sa propre population.
L'affaire souleve des questions fondamentales sur l'equite dans la reponse mondiale aux epidemies. Le fait qu'un pays developpe cherche a installer un centre de traitement reserve a ses propres citoyens dans un pays en developpement cristallise les critiques sur les inegalites Nord-Sud en matiere de sante publique, a un moment ou la solidarite internationale devrait primer.