C'est désormais officiel: Zinedine Zidane est le nouveau sélectionneur de l'équipe de France de football. La légende des Bleus succède à son ancien coéquipier Didier Deschamps pour un contrat d'au moins quatre ans, ouvrant ainsi une nouvelle page de sa carrière sur le banc de la sélection nationale. Lors d'une conférence de presse marquée par l'émotion, celui qui a tout gagné comme joueur a livré sa vision et ses ambitions pour un groupe qu'il connaît intimement.
Zidane a expliqué que ce poste était le seul qu'il souhaitait occuper depuis la fin de son parcours de joueur et son passage sur le banc du Real Madrid. Je l'ai connue gamin, j'ai commencé minime, j'ai franchi toutes les étapes jusqu'à arriver à la sélection A, qui est le summum, a-t-il confié à propos de l'équipe de France. Aujourd'hui, j'ai l'opportunité d'être le sélectionneur de cette équipe, et je vais tout donner pour qu'elle continue à gagner, a ajouté le nouveau patron des Bleus.
Au cours des dernières années, l'ancien meneur de jeu avait pourtant reçu de nombreuses sollicitations. Des offres venues des pays du Golfe comme de grands clubs européens lui avaient été adressées après son départ du Real Madrid, mais il a préféré rester en retrait, en réserve, attendant son heure. Selon les éléments avancés lors de la conférence, il a frappé à la porte de la Fédération dès que Didier Deschamps a annoncé son prochain départ, signe de la détermination avec laquelle il convoitait cette fonction.
Sa nomination promet une évolution de style par rapport à son prédécesseur. Didier Deschamps s'appuyait sur une approche jugée très pragmatique, parfois conservatrice, davantage tournée vers les résultats que vers le beau jeu. Zidane, lui, a montré au Real Madrid qu'il savait faire briller ses équipes lorsqu'il disposait de grands joueurs, remportant notamment trois Ligues des champions. Il pourra de nouveau compter sur son adjoint David Bettoni, considéré comme son tacticien en chef, qui le suivra dans cette aventure et lui permettra de se concentrer sur son rôle de manager d'hommes.
L'une des premières questions à trancher concerne le brassard de capitaine. Kylian Mbappé sort d'une Coupe du monde exceptionnelle sur le plan individuel, en tant que meilleur buteur de la compétition et désormais meilleur buteur de l'histoire du tournoi. Mais un manque de réaction collective a été pointé, en particulier face à l'Espagne, où l'équipe a semblé peu réagir après avoir encaissé un deuxième but. Mbappé restera l'attaquant numéro un et la star de cette sélection, mais son statut de leader incontesté pourrait être remis en question par le nouveau sélectionneur.
L'attaquant a d'ailleurs été l'un des premiers à saluer l'officialisation, adressant à Zidane un message sur son compte Instagram: bienvenue chez toi. Dans un groupe riche en individualités, avec des joueurs comme Ousmane Dembélé ou Michael Olise, l'aura naturelle de Zidane, triple vainqueur de la Ligue des champions et idole de plusieurs générations, est perçue comme un atout pour renforcer le sentiment d'équipe et ménager les ego des cadres.
Le premier rassemblement du nouveau sélectionneur est prévu pour la fin du mois de septembre, avec une fenêtre élargie qui lui offrira davantage de temps que ses prédécesseurs pour prendre la mesure de son groupe. Quatre matchs figurent au programme, dont deux face à la Belgique, un premier rendez-vous en Turquie et une rencontre face à l'Italie, autant de tests relevés. Zidane avait tenu à ouvrir sa prise de parole par un message de soutien aux milliers de personnes touchées par les incendies dans le Sud et le Sud-Ouest de la France, saluant les pompiers et le monde agricole mobilisés, et ayant une pensée pour les familles confrontées à des moments difficiles.