L'incendie qui menaçait la presqu'île du Cap-Ferret, en Gironde, est désormais contenu depuis le début de la soirée, après une journée où les flammes ont gagné du terrain à un rythme inquiétant. Le brasier a forcé l'évacuation de près de 20 000 personnes et blessé un pompier, au terme d'une lutte que les secours ont menée sans relâche pour protéger les habitations.
L'ampleur des évacuations témoigne de la gravité de la situation. Près de Lège-Cap-Ferret, ce sont quelque 20 000 personnes qui ont dû quitter les lieux, dans une région parmi les plus touristiques de la côte en pleine saison estivale. À l'échelle des feux qui frappent le secteur, le nombre d'évacués se compte désormais en dizaines de milliers.
Malgré cette maîtrise, le feu a laissé des traces. Des maisons ont brûlé lorsque les flammes ont atteint le centre de Lège-Cap-Ferret, où des habitants médusés ont vu la charpente d'une habitation s'embraser en quelques minutes. Un pompier a par ailleurs été blessé dans l'engagement des secours contre un brasier décrit comme erratique et imprévisible.
L'incendie s'était déclaré la veille en fin d'après-midi dans la commune de Saumos. Il couvrait 2000 hectares à 6 heures du matin, puis 3700 hectares à 19 heures, progressant du Porge jusqu'à lécher le Cap-Ferret dans la soirée. Quelque 800 pompiers, appuyés par des renforts des Deux-Sèvres et des Pyrénées-Atlantiques, ont été mobilisés, soutenus par des moyens aériens.
Même contenu, le feu reste sous surveillance étroite. Six moyens aériens demeurent engagés ce soir, et les autorités redoutent une nuit difficile, alors que les vents annoncés pourraient compliquer la tâche des pompiers et raviver le sinistre. Face à l'ampleur des incendies qui touchent le pays, la France a demandé l'activation de la protection civile de l'Union européenne.
Le sinistre du Cap-Ferret s'inscrit dans une vague de feux qui frappe le sud-ouest de la France. À Biscarrosse, dans la forêt landaise voisine, un autre incendie parti d'un véhicule s'est propagé très rapidement. De l'autre côté de la frontière, l'Espagne a déclenché l'urgence nationale, plusieurs foyers encerclant la région de Madrid après une semaine de flammes.