Dans le sud-ouest de la France, le nombre d'évacués se compte désormais en dizaines de milliers de personnes, alors que plusieurs foyers d'incendie continuent de menacer une région hautement touristique en pleine période estivale. Les opérations se sont poursuivies toute la nuit, avec des villages entiers vidés de leurs habitants et de leurs vacanciers sur ordre des autorités, dans un secteur où la moindre reprise du vent peut tout changer.
À Biscarrosse, dans les Landes, le feu est parti d'un véhicule avant de se propager très rapidement dans la forêt landaise, un vaste massif de pins particulièrement inflammable. Les pompiers jugent la situation défavorable dans ce secteur, où la combinaison de la sécheresse, de la chaleur et d'une forte fréquentation touristique complique lourdement la lutte contre les flammes en cette fin de mois de juillet.
Sur la presqu'île, un autre foyer est contenu depuis le début de soirée, mais des maisons ont déjà brûlé et la préfecture a ordonné, dans la nuit, l'évacuation d'un village de vacances. Ce sont 195 chalets qui ont été vidés, avec une file de voitures ininterrompue à la sortie du centre, encadrée par la gendarmerie pendant que le directeur de l'établissement improvisait le départ des occupants.
Le directeur du centre a expliqué que presque tout le village avait été parcouru et que tout le monde semblait évacué, ajoutant qu'il partirait le dernier, une fois l'établissement fermé. Chez les vacanciers, l'ambiance mêlait amertume et compréhension: des enfants tristes de voir leurs vacances écourtées, mais des parents convaincus qu'il valait mieux être en sécurité qu'exposé au danger.
Pour ceux qui n'avaient pas de véhicule, des bus de la région ont été appelés en renfort afin d'acheminer les habitants vers des lieux sûrs, dont une mère partie seule avec trois jeunes enfants. Certains ont trouvé refuge dans des salles communales ouvertes dès la veille au soir, comme celle du Porge, rapidement saturée, tandis que des habitants venaient spontanément gérer l'intendance et le ravitaillement des secours.
L'évacuation se fait aussi par la mer. De l'autre côté du bassin, les ferries d'Arcachon n'ont pas désempli de l'après-midi, transportant les personnes qui fuyaient les zones menacées vers un rivage plus sûr. Une trentaine de bateaux ont été mobilisés pour assurer, si besoin, l'évacuation générale du Cap-Ferret, où il n'est désormais plus possible de se rendre, la presqu'île étant coupée du reste du littoral.