Le Gabon a dévoilé le projet de port en eau profonde de Cobé-Cobé, une infrastructure maritime appelée à transformer le potentiel minier du pays en véritable puissance industrielle. Le projet pourrait faire du Gabon un acteur incontournable de la logistique en Afrique centrale.
Sur un littoral atlantique encore vierge verra le jour un port en eau profonde doté d'un tirant d'eau de 14 à 16 mètres. Le projet prévoit également 1 500 kilomètres de voie ferrée électrique et porte sur 7,5 milliards de tonnes de fer.
Le président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, a planté le décor de ce chantier qui pourrait redessiner la carte économique du Gabon et de la région. Le développement de Cobé-Cobé répond à la volonté des autorités d'accélérer la mise en valeur du gisement de Bélinga, considéré comme l'un des plus importants projets miniers du pays.
Les autorités gabonaises insistent sur la diversification des partenaires économiques. Nous travaillons avec tout le monde, nous ne chassons personne, a-t-il été souligné, en présentant un projet qui se veut créateur d'emplois et porteur d'attractivité.
Au-delà du seul port, le projet est décrit comme intégrateur. Le Gabon entend gérer lui-même l'outil de commercialisation de ce qui sera produit, afin de garder la main sur la valorisation de sa ressource.
Le site se distingue aussi par son caractère innovant. Il intégrera un système moderne de transbordement offshore reposant sur des barges spécialisées et des grues flottantes capables de charger simultanément deux navires de type capesize, une technologie de pointe pour un terminal de cette envergure.
Les promoteurs nourrissent l'ambition de faire de cette plateforme l'un des cinq plus grands terminaux miniers offshore au monde. La mise en service est attendue à l'horizon 2030, avec jusqu'à 160 000 emplois directs et indirects à la clé.