Η αεροπορική εταιρεία Ryanair ανακοίνωσε σημαντική περικοπή στο χειμερινό πρόγραμμα πτήσεων από το αεροδρόμιο Μακεδονία της Θεσσαλονίκης, μειώνοντας τους προορισμούς από 25 σε 15. Η απόφαση αποδίδεται σε επιχειρηματικούς λόγους, ενώ η ίδια η εταιρεία κατηγορεί τα υψηλά τέλη του αεροδρομίου.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Fraport Greece διευκρίνισε ότι οι θερινές πτήσεις δεν επηρεάζονται από την απόφαση και ότι 5 από τους 10 δρομολογίους που καταργούνται εξυπηρετούνται ήδη από άλλες αεροπορικές εταιρείες. Τα τέλη του αεροδρομίου, σύμφωνα με τη Fraport, ρυθμίζονται από τη σύμβαση παραχώρησης με το ελληνικό δημόσιο και αυξάνονται μόνο κατά το 90% του πληθωρισμού.
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί ανησυχία στον τουριστικό κλάδο της Θεσσαλονίκης, ιδιαίτερα για τον χειμερινό τουρισμό που η πόλη προσπαθεί να αναπτύξει τα τελευταία χρόνια. Ξενοδόχοι και επιχειρηματίες του κλάδου εκφράζουν φόβους ότι η μείωση της αεροπορικής συνδεσιμότητας θα πλήξει τις αφίξεις κατά τους χειμερινούς μήνες.
Η διαμάχη μεταξύ Ryanair και Fraport Greece αναδεικνύει το ευρύτερο ζήτημα της ανταγωνιστικότητας των ελληνικών αεροδρομίων σε σχέση με γειτονικές χώρες. Ειδικοί του κλάδου σημειώνουν ότι η Ελλάδα πρέπει να βρει ισορροπία μεταξύ της εισπρακτικής πολιτικής και της ανάγκης να διατηρήσει ελκυστικές συνδέσεις, ιδίως εκτός τουριστικής περιόδου.