将棋の第84期名人戦七番勝負の第4局が5月16日・17日の両日、大阪府高槻市で指され、タイトル保持者の藤井聡太六冠（23）が挑戦者の糸谷哲郎九段（37）を123手で破り、シリーズ4連勝で名人位の4連覇を果たした。藤井六冠は竜王・王位・棋聖・棋王・王将と合わせ六冠を堅持しており、将棋界の頂点に君臨する若き天才がまた一つ歴史に名を刻んだ。
今期の名人戦は藤井六冠が圧倒的な強さを見せた。第1局から第3局まで一度も敗れることなく勝ち進み、第4局でも盤石の内容で糸谷九段を退けた。糸谷九段は実力派のベテランとして知られ、過去にはタイトル獲得の実績もある棋士だが、藤井六冠の精密な読みと的確な判断の前に一度も勝利を挙げることができなかった。
終局後、藤井六冠は「何とか結果を出せてうれしく感じている」と淡々と語った。シリーズを通じて安定した指し回しを見せた藤井六冠だが、一局一局に全力を注いだことがその言葉ににじみ出ている。4連勝という圧倒的な結果にもかかわらず、驕ることのない姿勢は藤井将棋の真髄ともいえる。
今回の防衛により、藤井六冠の名人通算獲得数は4期となった。来期の名人戦で防衛に成功すれば通算5期に到達し、「永世名人」の資格を得ることになる。永世名人は将棋界で最も権威ある称号とされ、これまでに故大山康晴十五世名人や羽生善治九段（55）ら、時代を代表する大棋士のみが到達した境地である。
藤井六冠は来期への展望について、「永世名人は重みのある称号だと思うので、今より実力を高めて、来期の番勝負に臨めるように取り組んでいければ」と抱負を述べた。23歳での達成となれば史上最年少の永世名人誕生となり、将棋史に新たな金字塔が打ち立てられることになる。大山十五世名人や羽生九段ら大棋士の系譜に名を連ねる可能性が、いよいよ現実味を帯びてきた。
藤井六冠は2020年に史上最年少でタイトルを獲得して以来、驚異的なペースでタイトルを積み重ねてきた。2023年には前人未到の八冠独占を達成し、その後一部のタイトルを手放したものの、依然として六冠を保持し続けている。名人戦においては初の獲得から4年連続で防衛に成功しており、この棋戦での無類の強さを示している。
挑戦者の糸谷九段は元竜王のタイトル保持者であり、独特の早指しと深い研究で知られる実力者である。今期の名人戦では挑戦権を獲得するまでの順位戦で好成績を収めてきたが、番勝負では藤井六冠の壁を越えることができなかった。4連敗という結果は厳しいものとなったが、来期以降の巻き返しが期待される。
将棋界は今、藤井時代の真っただ中にある。来期の名人戦は永世名人の称号が懸かる歴史的一番となることが確定し、挑戦者争いにも例年以上の注目が集まることは間違いない。若き六冠が大棋士たちの足跡をどこまで追い越していくのか、将棋ファンならずとも目が離せない展開が続いている。