名古屋市に住む三十代の男性が、糖尿病の治療薬「マンジャロ」をダイエット目的で使い続けていたことが分かった。使い始めたきっかけはSNSで見た一つの広告で、市内のクリニックで保険適用外の処方を受け、週に一回の使用を続けていたという。男性によれば、体重を減らす効果は如実に現れたと話しており、本来の用途とは異なる形で薬を使っていた実態が浮かび上がっている。
マンジャロはインスリンの分泌を促し、血糖値を下げる働きを持つ薬で、日本では二〇二二年に承認された。糖尿病の治療現場では治療の選択肢を大きく変える画期的な薬と評され、患者にとって重要な存在になっているとされる。もともとは医師の診断と処方を前提とした医薬品であり、本来であれば医療機関の管理のもとで使われるべきものである。
この薬には食欲を抑える効果があることから、痩せ薬として使う人が急増している。保険が適用されない自由診療であれば、医師がダイエット目的の人にマンジャロを処方すること自体は規制されておらず、その隙間を通じて利用が広がっている。SNS上に流れる広告が使用のきっかけになる例も目立ち、安易に手を伸ばす人が後を絶たない状況だという。
一方で、警察が動き出す事態も起きている。本来は医師の処方が必要なマンジャロを無資格のまま違法に販売したとして、大阪府警は先週、男女三人を書類送検した。三人はSNSや医療機関からの処方を通じて薬を入手していたとされ、それを転売する形で取引していたとみられる。警察によると、三人はいずれも容疑を認めているという。
インターネット上では、余った薬を個人どうしで売買するといった違法な取引も横行している。手軽に入手できる一方で、出どころの不確かな薬を体に入れることには大きな危険が伴う。国は都道府県と連携してネットパトロールを強化するとともに、こうした個人間の売買に手を出さないよう利用者に注意を呼びかけている。
専門家が強く懸念しているのは、痩せ薬として広まった先に待つ重い副作用である。食欲を抑えるという作用の裏側で体にかかる負担は決して小さくなく、医師の管理を離れた安易な使用は健康を損なうおそれがあると指摘されている。短期間で効果が出るからといって使い続けることのリスクは見過ごせない。
さらに、保険適用外での処方には別の落とし穴もある。万が一、重い副作用が出た場合でも、保険を使わない自由診療で受けた処方は公的な救済制度の対象外となってしまうためである。正規の診断を経ないまま使用を続けることの危うさが、今回の一連の動きを通じて改めて浮き彫りになっている。