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小泉防衛大臣が豪州・ニュージーランドと最上型護衛艦輸出を協議
小泉防衛大臣はシャングリラ会合に出席し、オーストラリアとニュージーランドの国防省と会談した。海上自衛隊の最上型護衛艦の能力向上型の輸出について三か国で協議が行われた。ニュージーランドは新たに導入するフリゲート艦の候補に最上型を挙げている。
小泉防衛大臣はシンガポールで開かれているシャングリラ会合に出席し、オーストラリアとニュージーランドの国防省と会談した。海上自衛隊の最上型護衛艦の輸出について三か国で協議が行われた。
ニュージーランドは新たに導入するフリゲート艦の候補に海上自衛隊の最上型護衛艦の能力向上型を挙げている。会談ではすでに最上型をベースにした新型護衛艦の共同開発を決めているオーストラリアも交え、ニュージーランドへの将来的な輸出に向けて協議したとみられる。
小泉大臣は「早期に三社で協議ができる、また議論ができるということを大変嬉しく思います」と述べ、三か国間の防衛協力の深化に期待を示した。
シャングリラ会合ではインド太平洋地域の安全保障について議論が行われており、小泉大臣はアメリカやイギリスなどとも会談を行う予定である。
日本の防衛装備輸出は近年拡大しており、最上型護衛艦はその中核となる装備である。オーストラリアとの共同開発に加えてニュージーランドへの輸出が実現すれば、海洋安全保障における日本の役割がさらに強化されることになる。