栃木県上野川町の住宅で発生した強盗殺人事件で、警察は海外に逃走中の増田和彦容疑者を公開手配した。その後の捜査で、増田容疑者が指示役とされる竹前海人容疑者に匿名性の高いアプリを使い、犯行を持ちかけていたことが判明した。
増田容疑者は被害者の自宅に一億円の資産があるという情報を事前に入手しており、その四十パーセントに当たる四千万円の報酬を提示して実行役の募集や管理を持ちかけたとみられている。アプリのやりとりでは「ルパン」「やるな」など窃盗を意味する隠語も交えていたという。
増田容疑者はおよそ十六年前、佐賀市内でタクシー運転手として三年から五年ほど働いていたが、ある日突然姿を見せなくなったことが元同僚の証言で分かった。当時の印象について元同僚は、元気のいい男だったと語っている。
実行役として関与した少年らの中には、数百万円の報酬をもらう予定だったと供述している者もいるという。警察は増田容疑者と同列の人物や、さらに上に位置する指示役が存在している可能性も視野に入れて捜査を進めている。
この事件は組織的な強盗犯罪の実態を浮き彫りにしており、匿名性の高いアプリを通じた犯罪の指示系統の複雑さが改めて問題視されている。警察は増田容疑者の早期身柄確保に向け、国際的な捜査協力も含めて全力を挙げている。