大分県別府市で起きた死亡ひき逃げ事件から、まもなく四年になるのを前に、警察が新たな写真を使ったチラシを作成し、改めて情報の提供を呼び掛けている。長い時間が経過してもなお、現場から逃げた容疑者の行方は分かっていないという。
事件が起きたのは2022年6月のことだった。別府市野口原の交差点で、軽乗用車がバイク二台に追突したとされる。車やバイクが日常的に行き交う交差点で突然起きた衝突であり、巻き込まれた人々に深刻な被害をもたらした。
この事故により、バイクに乗っていた大学生一人が死亡し、もう一人が怪我を負った。若い命が失われる重大な結果となったが、追突した車はその場にとどまることなく、現場から走り去ったとされている。
警察は、現場から逃走したとして、八田代一容疑者を殺人などの疑いで重要指名手配している。事故が死亡という重い結果につながったことを踏まえ、単なる交通事故としてではなく、重大な事件として捜査が続けられている。
容疑者の行方を追う手がかりとするため、警察は新たに全身の姿と、サングラスをかけた姿の写真二枚を公開した。これらの写真を載せたチラシを各地で配布し、わずかな情報でも寄せてほしいと、市民に広く協力を求めている。
事件の発生から四年近くが過ぎ、人々の記憶が薄れやすい時期に入る中で、警察は改めて情報を募ることで捜査の突破口を探っている。容疑者につながる目撃情報や手がかりが寄せられるかどうかが、今後の行方を左右するとみられる。