LG전자가 로봇 사업 역량을 한곳에 결집하기 위해 로보틱스 사업센터를 새로 설치했습니다. 이 조직은 류제철 사장 직속으로 두어졌으며, 회사가 피지컬 AI를 기반으로 한 미래 사업에 본격적으로 속도를 내기 위한 결정으로 풀이됩니다. 가전 명가로 꼽혀온 LG전자가 로봇 분야에 힘을 싣겠다는 의지를 분명히 드러낸 셈입니다.
눈에 띄는 점은 이번 조직 신설이 정기 조직 개편을 앞두고 앞당겨 이뤄졌다는 것입니다. 통상적인 정기 개편까지는 아직 넉 달가량이 남아 있었지만, LG전자는 이를 기다리지 않고 이른바 원포인트 개편을 단행했습니다. 그만큼 로봇과 피지컬 AI 사업을 서두를 필요가 있다고 판단한 것으로 보입니다.
LG전자는 올해 초 열린 세계 최대 규모의 소비자 가전 전시회에서 가정용 휴머노이드 로봇 클로이를 선보이며 큰 관심을 모은 바 있습니다. 당시 클로이는 현대차가 공개한 로봇 아틀라스와 함께 전시장을 찾은 세계 각국 관람객들의 시선을 사로잡았고, 미래 로봇 시장을 향한 국내 기업들의 경쟁 구도를 상징적으로 보여줬습니다.
새로 출범한 로보틱스 사업센터는 로봇 사업을 크게 세 가지 축으로 나눠 추진할 계획입니다. 일반 가정에서 쓰이는 가정용, 공장 등 현장에서 활용되는 산업용, 그리고 매장과 서비스 공간을 겨냥한 상업용으로 시장을 구분해 각각의 수요에 맞춘 제품과 기술을 개발한다는 구상입니다.
회사는 단순히 로봇 완제품을 만드는 데 그치지 않고, 로봇에 들어가는 핵심 부품과 이를 뒷받침하는 데이터 팩토리까지 아우르는 종합 전략을 내세웠습니다. 이를 통해 부품부터 완제품, 데이터에 이르는 전 과정을 포괄하는 로보틱스 솔루션 기업으로 거듭나겠다는 것이 LG전자가 제시한 목표입니다.
이번 결정은 오랜 기간 가전 사업을 대표해 온 LG전자가 사업의 무게 중심을 미래 산업으로 옮기려는 흐름의 연장선으로 볼 수 있습니다. 인공지능 기술이 실제 물리적인 기기와 결합하는 이른바 피지컬 AI 시대가 다가오면서, 로봇은 기업들이 반드시 선점해야 할 새로운 성장 영역으로 떠오르고 있습니다.
로보틱스 사업센터의 신설로 LG전자는 흩어져 있던 로봇 관련 역량을 한 조직 아래 모으고, 의사 결정 속도를 높일 수 있을 것으로 기대됩니다. 앞으로 이 조직이 실제 성과로 이어질지, 그리고 국내외 경쟁사들과의 로봇 시장 경쟁에서 어떤 위치를 차지할지가 관전 포인트가 될 전망입니다.