중국에서 오월 중순 이후 천킬로미터 이상 폭넓게 이어진 강우대가 형성되면서 광범위한 폭우와 강풍 피해가 잇따르고 있다. 더운 공기와 찬 공기가 충돌하면서 이상 기후 현상이 발생한 것으로 기상당국은 설명했다.
장시와 후베이, 후난, 광시 등 칠개 성 자치구에서 폭우로만 삼십여 명이 숨지고 삼십여 명이 실종됐다. 인명피해 규모는 구조 작업이 진행됨에 따라 더 늘어날 가능성이 있다.
천킬로미터를 넘어서는 대규모 강우대의 형성은 올해 중국의 우기가 특히 심각한 수준임을 보여주고 있다. 이 강우대는 중국 중부와 남부 지역을 광범위하게 덮으며 연일 폭우를 쏟아붓고 있다.
폭우에 더해 강풍 피해도 심각하다. 산사태와 하천 범람으로 인한 피해가 곳곳에서 보고되고 있으며, 농경지와 주택, 도로 등 사회기반시설에 대한 피해 규모가 상당한 것으로 파악되고 있다.
중국 기상당국은 더운 공기와 찬 공기의 충돌이 이번 이상기후의 주된 원인이라고 분석했다. 기후변화의 영향으로 극단적인 기상 현상의 빈도와 강도가 증가하고 있다는 우려가 전문가들 사이에서 커지고 있다.
중국 당국은 피해 지역에 대한 긴급 구조와 복구 작업을 진행하고 있다. 그러나 강우가 계속되면서 추가 피해가 우려되는 상황이며, 주민들에 대한 사전 대피 조치가 강화되고 있다.
중국의 대규모 홍수 피해는 세계 곡물 시장과 공급망에도 영향을 미칠 수 있다. 특히 후베이와 후난은 중국의 주요 곡창지대로, 농작물 피해가 확대될 경우 국제 농산물 가격에도 파급 효과가 예상된다.