연일 이어지는 폭염 속에 수도권의 식수원인 소양호 상류에서 올해도 녹조 현상이 나타났습니다. 사 년 연속으로 녹조가 발생한 것입니다. 장마철에 오염물질이 유입된 상태에서 무더위까지 겹치면서 상황이 쉽게 해소되지 않고 있습니다. 연합뉴스티비 취재진이 녹조가 번진 현장에 직접 나가 상황을 전했습니다.
현장에서 바라본 소양호 상류의 물은 전체가 짙은 녹색으로 변해 있었습니다. 취재기자가 직접 물속에 들어가 보니 시원한 것이 아니라 오히려 따뜻하게 느껴진다고 전했습니다. 주변에서는 악취도 심하게 풍겨 오래 버티고 서 있기 힘들 지경이라고 현장 상황을 설명했습니다.
녹조가 발생한 곳은 강원도 인제군 소양호 상류입니다. 이곳에서 녹조가 발생하기 시작한 것은 지난달 말쯤부터입니다. 현재 인제대교를 중심으로 오백 미터 구간에 걸쳐 녹조가 확산하고 있는 상황입니다.
소양호는 원래 녹조가 빈번하게 발생하는 곳이 아니었습니다. 댐이 건설된 이후 오십 년 동안은 녹조가 나타나지 않았습니다. 그런데 지난 이천이십삼 년부터 올해까지 사 년 연속으로 녹조가 발생하고 있습니다.
녹조가 번진 원인으로는 장마 기간에 가축 분뇨와 비료 등 유기물이 다량으로 유입된 점이 꼽힙니다. 여기에 폭염으로 수온이 급격히 상승하면서 남조류가 폭발적으로 증식한 것입니다. 어업인들은 수중 산소가 부족해져 물고기가 폐사하지는 않을지 우려하고 있습니다.
다행히 올해 초부터 오염물 차단 등 선제적인 대응에 나선 덕분에 예년에 비해 녹조 발생 범위는 크게 줄었습니다. 또한 녹조가 발생한 지점은 취수탑과 오십 킬로미터가량 떨어져 있어, 수도권의 식수 공급에는 차질이 없는 것으로 파악됐습니다.
문제는 여전히 이어지는 폭염입니다. 인제 지역에는 연일 삼십오 도 안팎의 무더위가 계속되고 있고, 물 온도도 이십육 도 이상을 유지하면서 녹조가 확산하기에 최적의 조건이 이어지고 있습니다. 환경당국은 물순환 장치를 설치하고 제거 작업을 벌이는 등 녹조 확산을 지속적으로 저지한다는 방침입니다.