경남 양산에서 전례 없는 극한 폭염이 이어지며 우리나라 기상 관측 역사상 가장 높은 기온이 새로 기록됐습니다. 연일 계속되는 무더위가 정점으로 치닫는 가운데, 양산에서 관측된 이번 기온은 그동안의 기록을 모두 뛰어넘는 수준으로 나타났습니다. 한여름 폭염이 사상 최고 수준까지 올라선 셈입니다.
이날 양산의 낮 기온은 무려 사십일 점 사 도까지 치솟았습니다. 이는 국내에서 기상 관측을 시작한 이래 가장 높은 기온으로, 그동안 기록된 어떤 폭염보다도 뜨거운 수치입니다. 한낮 기온이 사십일 도를 넘어서면서 양산은 전국에서 가장 극심한 더위에 시달린 지역이 됐습니다.
이번 기록은 팔 년 전의 역대급 폭염과 비교됩니다. 역대 최악의 폭염으로 꼽히던 이천십팔 년 팔월 일 일에는 강원도 홍천 표준관측소에서 사십일 도가 기록됐는데, 그 뒤로 팔 년 만에 양산에서 다시 사십일 도가 넘는 기온이 관측된 것입니다. 좀처럼 보기 어려운 극단적 고온이 되풀이된 셈입니다.
양산의 더위는 하루 이틀에 그치지 않았습니다. 양산은 앞서 연이틀 사십 점 삼 도를 기록한 데 이어 이날 사십일 점 사 도까지 오르며, 나흘 연속으로 낮 기온이 사십 도를 넘어섰습니다. 이렇게 나흘 연속 사십 도를 웃도는 더위가 이어진 것 역시 기상 관측 사상 처음 있는 일입니다.
문제는 이런 극한 더위가 당분간 계속될 전망이라는 점입니다. 당분간 낮 최고기온이 평년보다 높을 것으로 예상되는 가운데, 경남권의 경우 최고기온이 사십 도에 육박할 것으로 예보됐습니다. 무더위의 기세가 쉽게 꺾이지 않으면서 폭염에 따른 피해 우려도 함께 커지고 있습니다.
이어지는 폭염은 이미 인명 피해로도 나타나고 있습니다. 지난 이십구 일 기준 전국에서 천육백삼십팔 명의 온열질환자가 발생한 가운데 이 중 열두 명이 숨졌습니다. 특히 전북에서는 온열질환자 백십삼 명 가운데 두 명이 목숨을 잃었는데, 김제에서 밭일을 하던 중 열사병으로 숨진 것으로 확인돼 야외 활동 시 각별한 주의가 요구됩니다.