윤석열 전 대통령 부부의 최측근으로 알려진 이원모 전 대통령실 공직기강 비서관이 참고인 신분으로 이차 종합특검에 출석했습니다. 이른바 김건희 씨 황제 조사에 관여했다는 의혹 때문으로, 대통령실 인사가 특검 조사대에 오르면서 관심이 쏠리고 있습니다.
의혹의 출발점은 지난 이천이십사 년 칠 월로 거슬러 올라갑니다. 당시 서울중앙지검은 김 씨 변호인의 연락을 받고, 대통령 경호처 부속 건물로 직접 김 씨를 찾아가는 이른바 출장 조사를 벌였습니다. 대통령 부인이 검찰청이 아닌 별도의 공간에서 조사를 받은 셈입니다.
특검이 주목하는 대목은 이 조사의 날짜와 장소를 정한 과정입니다. 이 일정을 김 씨의 변호인에게 통보하고 검찰에 전달하도록 한 인물이 바로 이 전 비서관이었던 것으로 파악됐습니다. 김 씨가 조사를 받은 칠 월 이십일 일 전후로 이 전 비서관은 비화폰을 이용해 민정 수석과 여러 차례 통화한 것으로도 드러났습니다.
이 전 비서관은 조율 의혹에 대해 기억이 나지 않는다고 진술하면서도, 이런 통화 내역을 제시받자 김건희 씨 조사와 관련한 상황을 경호처장이나 민정 수석과 논의했을 가능성도 있겠다는 취지로 답한 것으로 전해졌습니다.
여기에 더해 김 전 수석은 황제 조사가 끝날 무렵인 이천이십사 년 칠 월 이십일 일 새벽 한 시 사십 분, 윤 전 대통령과 통화를 한 것으로 나타났습니다. 반면 정작 조사를 받은 김 씨 본인은 일정을 제대로 알지 못한 채 일방적으로 통보받았던 것으로 전해지고 있습니다.
특검은 이천이십사 년 총선 직후 윤 전 대통령이 부활시킨 민정수석실이 통상적인 업무 범위를 넘어, 대통령 부인이었던 김건희 씨의 조사 과정에서 적극적으로 그를 보호하는 역할에 나선 것은 아닌지 의심하고 있습니다. 다만 수사기한이 임박하면서 특검은 사건 처리 방향을 두고 고심을 거듭하고 있는 것으로 전해졌습니다.