이재명 대통령이 미국과 남미를 아우르는 대규모 순방에 나섭니다. 이 대통령은 오는 이십사 일부터 다음 달 삼 일까지 순방 일정을 소화합니다. 인공지능 협력과 자원 공급망이라는 두 축을 중심으로 짜인 이번 순방에는 상당한 관심이 쏠리고 있습니다. 미국에서의 첨단 기술 협력과 남미에서의 자원 외교를 하나의 여정 안에 담았다는 점에서, 이번 일정은 단순한 방문을 넘어 뚜렷한 전략적 색채를 띠고 있다는 평가가 나옵니다.
구체적인 일정을 보면 이 대통령은 칠 박 십일 일 동안 미국 샌프란시스코와 브라질, 칠레, 아르헨티나 등 남미 세 나라를 차례로 방문합니다. 미국에서 시작해 남미로 이어지는 긴 여정으로, 방문하는 지역마다 뚜렷하게 구분되는 목표를 가지고 움직인다는 점이 이번 순방의 특징입니다. 짧지 않은 기간 동안 대륙을 넘나드는 만큼, 방문지별로 어떤 결과물을 들고 돌아오느냐가 순방의 성패를 가를 것으로 보입니다.
순방의 첫 무대는 미국 실리콘밸리입니다. 이 대통령은 인공지능 산업을 이끄는 글로벌 빅테크 최고 경영자들을 직접 만날 예정입니다. 특히 젠슨황 엔비디아 CEO와 샘올트먼 오픈AI CEO 등 세계 인공지능 산업의 핵심 인물들을 만나 투자 협력 방안을 논의합니다. 이 자리에서 이 대통령은 대한민국의 전폭적인 AI 투자 의지와 글로벌 협력 의지를 강조하며, 한국을 인공지능 투자와 협력의 파트너로 부각하려 할 것으로 보입니다.
실리콘밸리 일정은 개별 기업 경영자와의 만남에 그치지 않습니다. 이 대통령은 샌프란시스코에서 열리는 AI 서밋에 참석해, 글로벌 인공지능 협력의 비전을 담은 이른바 샌프란시스코 AI 선언을 발표할 예정입니다. 개별 기업과의 접촉을 넘어 국제적인 선언의 형태로 메시지를 내놓는 것으로, 한국이 세계적인 인공지능 협력의 무대에서 존재감을 드러내려는 적극적인 행보로 풀이됩니다.
이번 순방에는 재계 주요 인사들도 대거 동행합니다. 최태원 SK그룹 회장과 정의선 현대차그룹 회장, 이해진 네이버 의장 등이 함께하며, 실리콘밸리 일정을 계기로 국내 기업과 글로벌 빅테크 사이의 양해각서 체결도 이어질 예정입니다. 정상 차원의 만남에 기업 간 실질 협력이 맞물리면서, 이번 순방에서 오간 논의가 선언이나 회담에 그치지 않고 곧바로 구체적인 투자와 사업으로 이어질 수 있다는 기대가 재계 안팎에서 나오고 있습니다.
미국에서 남미로 무대를 옮기면 순방의 초점도 크게 달라집니다. 이 대통령은 브라질과 칠레, 아르헨티나를 차례로 방문해 정상회담을 갖고 경제 협력에 나섭니다. 브라질과 아르헨티나에서는 한-메르코수르 무역협정 협상 재개를, 칠레에서는 자유무역협정 현대화를 논의할 예정입니다. 자원이 풍부한 이들 세 나라와의 협력을 통해 우리 기업의 남미 시장 진출을 확대하겠다는 구상입니다.
남미 일정의 또 다른 핵심 축은 자원입니다. 이 대통령은 세 나라를 돌며 핵심 광물 공급망과 시장 개척에 공을 들일 계획입니다. 첨단 산업에 반드시 필요한 핵심 광물을 안정적으로 확보하는 일이 이번 남미 방문의 중심에 놓여 있으며, 청와대는 이번 순방을 계기로 외교 지평을 남미로 넓힌다는 방침입니다. 이 대통령은 남미 세 나라 순방을 마친 뒤 독일 프랑크푸르트를 거쳐 귀국할 예정입니다.
결국 이번 순방은 미국에서의 인공지능 협력 구체화와 남미에서의 자원 및 시장 확보라는 두 목표를 함께 겨냥한 셈입니다. 첨단 기술과 원자재라는 두 축을 하나의 일정 안에서 동시에 챙기려는 시도로, 인공지능 시대의 경쟁력과 이를 뒷받침할 자원 기반을 함께 다지겠다는 구상이 깔려 있습니다. 미국과 남미를 하나로 묶은 이번 긴 여정이 실제로 어떤 구체적인 성과로 이어질지, 그리고 발표될 선언과 논의된 협력이 어떤 후속 조치로 현실화될지 앞으로 주목됩니다.