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이현중, 일본 B리그 나가사키 벨카 창단 첫 우승 주도하며 플레이오프 MVP 선정
한국 농구의 에이스 이현중이 일본 프로농구 B리그 파이널에서 23점을 올리며 나가사키 벨카의 창단 첫 우승을 주도했다. 한국 선수 최초로 일본 B리그 우승과 플레이오프 MVP를 동시에 달성하는 영예를 안았다.
한국 농구의 에이스 이현중이 일본 프로농구 B리그에서 새로운 역사를 써냈다. 이현중은 26일 일본 요코하마 아레나에서 열린 B리그 파이널 3차전에서 류큐 골든킹스를 상대로 23점을 기록하며 팀의 72대64 승리를 이끌었다. 이로써 나가사키 벨카는 챔피언십 시리즈 2승 1패로 2020년 창단 이래 첫 우승컵을 들어올렸다.
이번 시즌 나가사키 벨카에 입단한 이현중은 시즌 내내 팀의 핵심 전력으로 활약하며 파이널 무대까지 팀을 이끌었다. 특히 결승전에서는 공격과 수비 양면에서 압도적인 활약을 펼치며 승리의 일등공신 역할을 톡톡히 해냈다. 23점의 득점은 이날 양팀 선수 중에서도 눈에 띄는 성적이었다.
이현중은 우승과 함께 플레이오프 최우수 선수(MVP)로도 선정되는 영예를 안았다. 한국 선수가 일본 B리그에서 우승하는 것은 물론, 플레이오프 MVP에 선정된 것도 사상 최초의 일이다. 이는 한국 농구 선수의 해외 진출 역사에서 가장 의미 있는 성과 중 하나로 기록될 전망이다.
나가사키 벨카는 2020년에 창단된 비교적 젊은 구단으로, 불과 6년 만에 일본 프로농구의 정상에 오르는 쾌거를 이뤘다. 창단 초기부터 적극적인 외국인 선수 영입과 체계적인 팀 빌딩을 추진해왔으며, 이현중의 영입이 우승 퍼즐의 마지막 조각이 된 셈이다.
이현중의 활약은 한국 농구의 글로벌 경쟁력을 입증하는 동시에, 일본 B리그가 아시아 최고 수준의 프로농구 리그로 자리매김하고 있음을 보여주는 사례이기도 하다. 한국 농구 팬들 사이에서는 이현중의 쾌거에 대한 축하 메시지가 쏟아지고 있으며, 향후 더 많은 한국 선수들의 해외 리그 진출에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되고 있다.