삼성전자가 새로운 폴더블폰을 대거 선보이며 접는 스마트폰 시장에서의 주도권을 다시 한번 강조하고 나섰습니다. 삼성은 어젯밤 영국 런던에서 갤럭시 언팩 행사를 열고 접었다 펴는 폴더블폰 세 종을 한꺼번에 공개했습니다. 이 가운데 좌우로 접고 펴는 주력 폴더블 모델이 특히 눈길을 끌었는데, 접었을 때 여권 정도 크기로 만들어 한 손에 쥐기 편하도록 한 점이 특징으로 꼽혔습니다. 매년 이어지는 언팩 행사인 만큼 이번에도 어떤 새로운 형태가 나올지에 관심이 모였습니다.
가장 큰 변화는 화면 비율에서 나타났습니다. 지금까지 스마트폰은 전면이 디스플레이인 긴 직사각형, 이른바 바 형태가 일반적이었고, 좌우나 위아래로 접는 기존 폴더블폰도 이 틀을 크게 벗어나지 않았습니다. 그런데 이번에 삼성은 처음으로 가로가 세로보다 긴 직사각형, 즉 사 대 삼 화면 비율을 도입했습니다. 이는 십육 대 구가 자리 잡기 이전 옛 텔레비전과 모니터에서 쓰이던 화면 비율이기도 합니다.
이런 비율을 택한 이유는 영상 시청 환경 때문입니다. 삼성전자는 가로로 넓은 화면이 영상을 볼 때 콘텐츠 몰입감을 최적화한다고 설명했습니다. 반대로 기기를 돌려 세로로 쥐면 요즘 유행하는 짧은 형식의 이른바 숏폼 영상을 보기에도 적합하도록 만들었다는 것입니다. 유튜브와 넷플릭스, 짧은 영상까지 스마트폰으로 영상 콘텐츠를 보는 것이 일상이 된 흐름에 맞춰, 아예 화면 자체의 모양과 비율을 영상에 맞게 바꾼 셈입니다.
이번 공개는 경쟁사 애플을 강하게 의식한 행보로 풀이됩니다. 애플도 오는 구 월 자사의 첫 폴더블폰을 내놓을 예정이며, 처음부터 사 대 삼 비율을 도입할 것으로 알려졌습니다. 결과적으로 삼성이 같은 방향의 제품을 애플보다 한발 앞서 선보이며 선수를 친 모양새가 됐습니다. 노태문 삼성전자 사장은 이천십구 년부터 폴더블폰을 만들어온 만큼, 그동안 쌓아온 기술력과 고객에 대한 이해는 하루아침에 따라잡을 수 있는 것이 아니라며 시장 주도권을 지키겠다는 자신감을 드러냈습니다.
현재 삼성전자는 전 세계 폴더블폰 시장에서 점유율 사십 퍼센트로 일 위를 지키고 있습니다. 다만 애플이 이 시장에 뛰어들면 판도가 흔들릴 수 있다는 전망도 나옵니다. 한 글로벌 업체는 애플이 경쟁에 본격 참여할 경우 삼성이 삼십이 퍼센트, 애플이 이십오 퍼센트가량을 가져갈 것으로 내다봤습니다. 올가을 이뤄질 두 회사의 첫 폴더블폰 대결이 시장 구도를 어떻게 바꿀지 관심이 쏠립니다.
가격을 둘러싼 전략도 이번 공개의 관전 포인트입니다. 인공지능 산업의 급성장으로 메모리 반도체 가격이 오르면서 관련 기기의 값도 전반적으로 상승하는 가운데, 삼성전자는 이른바 투트랙 전략을 택했습니다. 최고 사양 모델은 전작보다 오십만 원가량 오른 삼백사십오만 원까지 책정한 반면, 기본형은 일부 사양을 덜어내 전작보다 십만 원 더 저렴한 이백삼십칠만 원대로 내놨습니다.
이러한 기본형 가격 책정은 애플을 정면으로 겨냥한 것으로 보입니다. 애플의 첫 폴더블폰 예상 가격이 이백구십육만 원 선으로 거론되는 만큼, 삼성은 기본형 가격을 그보다 낮춰 가격 경쟁력을 확보하겠다는 계산으로 풀이됩니다. 삼성전자는 이번에 공개한 신제품을 오는 이십팔 일부터 국내에서 사전 판매하고, 이어 해외 시장에도 잇따라 출시해 애플이 진입하기 전에 폴더블폰 시장을 선점하겠다는 전략입니다.