경찰이 약 삼십 년 전 중국에서 벌어진 택시 강도 살인 사건의 용의자를 국내에서 붙잡았다. 중국 수사당국의 공조 요청을 받은 경찰은 인터폴 적색 수배가 내려져 있던 A씨를 전남 목포에서 검거했다. 오랜 세월 미제로 남아 있던 사건의 용의자가 국제 공조를 통해 뒤늦게 붙잡혔다는 점에서 이번 검거가 주목된다.
검거 당시 상황은 폐쇄회로 영상에 담겼다. 빨간색 외투를 입은 한 남성이 주택 문을 열고 밖으로 나오자, 차 안에서 이 모습을 유심히 지켜보던 경찰이 잠시 후 남성에게 다가가 수갑을 채우고 체포했다. 며칠에 걸친 잠복 끝에 용의자의 신병을 확보하는 순간이었다.
A씨가 받는 혐의는 천구백구십칠 년 삼월 십구일 중국 톈진에서 벌어진 강력 범죄다. 그는 공범 두 명과 함께 택시 강도 범행을 저지르다, 이에 저항하는 택시 기사를 흉기로 찔러 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 강도 과정에서 무고한 기사가 목숨을 잃은 사건으로, 당시 중국에서 큰 충격을 남겼던 것으로 전해진다.
사건 발생 당시에는 범인이 특정되지 않아 수사가 장기간 벽에 부딪혔다. 그러나 이천이십일 년 구월, 디엔에이 분석을 통해 공범 가운데 한 명인 B씨가 중국에서 먼저 검거되면서 수사에 속도가 붙었다. 오래된 증거에 대한 과학수사가 결정적인 실마리를 제공하면서 나머지 공범을 쫓을 수 있는 발판이 마련된 것이다.
이후 중국 수사당국은 A씨가 한국에 체류하고 있다는 사실을 확인했다. 이에 A씨에 대해 인터폴 적색 수배를 내리는 한편, 한국 경찰에 공조를 요청했다. 요청을 받은 경찰은 전남 목포에 있는 A씨의 주거지 인근에서 수일간 잠복을 이어간 끝에, 마침내 A씨를 붙잡는 데 성공했다.
중국 공안부는 A씨 검거에 대해 한국 경찰에 감사의 뜻을 전했다. 아울러 앞으로 양국 수사기관 간 협력을 더욱 공고히 하고, 국제 공조에도 적극적으로 협조하겠다는 입장을 함께 전달했다. 국경을 넘나드는 범죄에 대응하기 위한 양국 간 수사 공조가 실제 성과로 이어졌다는 점에서 의미가 있다는 평가가 나온다.