서울중앙지검 강력범죄수사부는 프로포폴을 불법으로 대량 투약한 혐의를 받는 의원 운영자를 구속 기소했다고 밝혔다. 이 의원은 이천이십 년 십일 월부터 오 년간 중독자 삼십이 명에게 프로포폴 십팔만 밀리리터를 투약했으며 투약 횟수는 총 사천칠백 회에 달하는 것으로 조사됐다.
수사 결과에 따르면 이 의원은 비교적 저렴한 가격으로 프로포폴을 투약해 주면서 환자들을 적극적으로 모집한 것으로 드러났다. 특히 다른 사람의 주민등록번호를 가져오면 더 많이 투약해 주겠다며 당국의 마약류 관리 감시망을 조직적으로 회피했다. 심지어 외국인 명의까지 도용하며 불법 투약을 이어온 것으로 확인됐다.
중독의 심각성을 보여주는 사례도 다수 확인됐다. 일부 중독자는 하루에 열 회 이상 연속으로 프로포폴을 투약받은 것으로 밝혀졌다. 유흥업소 종사자와 사업가 등이 주요 고객층이었으며 이들 중 상당수가 심각한 의존 증세를 보인 것으로 조사됐다.
가장 비극적인 것은 프로포폴 중독으로 우울증이 심화된 중독자 여섯 명이 스스로 목숨을 끊은 사실이다. 불법 투약이 단순한 의료법 위반을 넘어 생명을 앗아가는 결과로 이어진 것이다. 검찰은 이 의원의 불법 행위와 사망자들 사이의 인과관계에 대해서도 면밀히 수사하고 있는 것으로 알려졌다.
프로포폴은 의료 현장에서 마취 및 수면 유도제로 사용되는 약물로 대한민국에서는 마약류로 분류되어 엄격한 관리 대상이다. 최근 몇 년간 프로포폴 불법 투약 사건이 잇따르면서 의료계의 윤리 의식과 관리 감독 체계에 대한 사회적 우려가 커지고 있다. 이번 사건은 불법 투약의 규모와 피해의 심각성 면에서 역대 최대 수준으로 평가되고 있다.