2차 종합특검이 박성재 전 법무장관을 둘러싼 새로운 정황을 포착해 조사하고 있습니다. 특검은 박 전 장관이 지난 2024년 초 정식으로 임명되기도 전부터 검찰로부터 김건희 씨 사건에 관한 보고를 받은 것으로 보이는 정황을 확인했습니다. 그리고 취임한 박 전 장관이 얼마 지나지 않아 김 씨 관련 수사를 진행하던 서울중앙지검 지휘부를 교체한 점에 주목하고 있습니다.
이런 가운데 검찰의 김건희 씨 봐주기 수사 의혹을 들여다보던 특검은 오늘 최 부장검사를 다시 불러 조사했습니다. 특검은 최근 이창수 전 서울중앙지검장과 조상원 전 차장 등 당시 검찰 지휘 라인으로 조사 범위를 넓혀 왔으며, 그 연장선에서 최 부장검사를 재차 소환한 것으로 전해졌습니다. 수사가 검찰 윗선을 향해 단계적으로 확대되는 모양새입니다.
특검은 박 전 장관이 법무부 장관 후보자로 지명되자 취임도 하기 전에 김 씨 수사와 관련한 보고를 받은 것으로 안다는 검찰 내부의 진술을 확보한 것으로 알려졌습니다. 임명 절차가 끝나기 전부터 현안 사건의 진행 상황을 전달받았다면 그 경위와 적정성을 따져볼 필요가 있다는 것이 특검이 들여다보는 지점입니다.
확보된 진술에는 구체적인 전달 경로도 담긴 것으로 전해졌습니다. 이원석 당시 검찰총장이 장관에게 보고해야 한다며 송경호 당시 중앙지검장을 통해 수사팀으로부터 관련 보고서를 받았고, 이 내용이 박 전 장관 측에 전달된 것으로 안다는 것입니다. 보고서에는 사건에 대해 최종 처분을 내리기는 어렵다는 취지의 내용이 담겼던 것으로 알려졌습니다. 더구나 당시 검찰총장은 김건희 씨 사건 수사와 관련해 수사 지휘권마저 박탈돼 있는 상태였습니다.
그러나 박 전 장관은 인사청문회 당시 김 씨가 연루된 도이치모터스 사건에 대해 언론을 통해 알고 있는 정도라고 답한 바 있습니다. 임명 전 보고를 받았다는 정황과 청문회에서의 답변이 어긋난다는 점에서 특검은 사실관계를 면밀히 확인하고 있는 것으로 보입니다.
박 전 장관은 취임 후인 2024년 5월 김건희 씨 수사를 맡고 있던 검찰 지휘부를 전격 교체하는 인사를 단행했습니다. 수사의 핵심 라인이 한꺼번에 바뀐 석연치 않은 인사로 지목된 부분입니다. 이 무렵 김 씨는 박 전 장관에게 자신의 수사와 관련한 텔레그램 메시지를 직접 보내기도 한 것으로 전해졌습니다. 이 같은 정황에 대한 입장을 묻는 질의에 박 전 장관과 이원석 전 총장은 모두 응답하지 않았습니다.