En kinesisk statsborger er varetektsfengslet i fire uker etter å ha blitt siktet for forsøk på ulovlig etterretningsvirksomhet mot norske statshemmeligheter i Nordland. Mannen ble pågrepet fredag 15. mai av politiet i Nordland, og Salten og Lofoten tingrett etterkom tidlig søndag morgen Politiets sikkerhetstjenestes begjæring om varetektsfengsling. Saken representerer den andre spionasjesiktelsen mot en kinesisk statsborger i Norge på kort tid, og kommer halvannen uke etter at en stor satellittmottaker ble avdekket i samme landsdel.
Kommunikasjonsrådgiver Eirik Veum i Politiets sikkerhetstjeneste bekreftet siktelsen overfor flere medier. «PST har siktet en kinesisk statsborger for forsøk på ulovlig etterretningsvirksomhet i Nordland», sa Veum til NTB. Han la til at PST foreløpig ikke kan opplyse hvor pågripelsen fant sted eller hva som skal ha vært målet for etterretningsvirksomheten. «Dette må vi komme tilbake til», sa Veum.
PST ønsker heller ikke å bekrefte om den kinesiske mannen var bosatt i Norge på tidspunktet for pågripelsen. Mannen er siktet etter straffelovens bestemmelser om etterretningsvirksomhet mot statshemmeligheter, noe som kan gi en straff på inntil ti års fengsel. Påtalemyndigheten ba om fire ukers varetektsfengsling, noe tingretten ga medhold i. Fengslingen skjer med brev- og besøksforbud, noe som tyder på at etterforskningen er i en tidlig og sensitiv fase.
Forsvarets operative hovedkvarter, som ligger på Reitan utenfor Bodø i Nordland, opplyser til NRK at de er kjent med saken, men ønsker ikke å uttale seg nærmere. At FOH kommenterer saken i det hele tatt, understreker alvoret i situasjonen. Nordland huser flere militære installasjoner av strategisk betydning for Norge og NATO, inkludert radaranlegg, overvåkningsstasjoner og den viktige Evenes flystasjon.
Siktedes forsvarer, advokat Tor Haug, er oppnevnt i saken. Det er foreløpig ikke kjent hvordan den siktede stiller seg til anklagene. Saken kommer i en periode der Norge har vært særlig oppmerksom på utenlandsk etterretningsvirksomhet rettet mot kritisk infrastruktur og forsvarshemmeligheter. PSTs trusselvurdering for 2026 peker på Kina og Russland som de mest aktive etterretningsaktørene mot norske interesser.
Den forrige saken, som involverte oppdagelsen av en stor satellittmottaker i Nordland i begynnelsen av mai, vakte betydelig oppmerksomhet og bekymring hos norske myndigheter. At PST nå har slått til mot enda en kinesisk statsborger i samme region, kan tyde på at sikkerhetstjenesten ser en sammenheng mellom de to sakene, selv om dette ikke er bekreftet. «Vi kan ikke gå inn på detaljer knyttet til den pågående etterforskningen», understreket Veum.
Saken er den siste i en rekke hendelser som har satt søkelys på kinesisk etterretningsvirksomhet i nordiske land. I løpet av de siste årene har flere europeiske land, deriblant Sverige, Danmark og Nederland, avdekket forsøk på kinesisk spionasje rettet mot forsvars- og teknologisektoren. For Norges del er Nordland-regionen spesielt sårbar på grunn av sin nærhet til strategisk viktige militære anlegg og nordområdenes økende geopolitiske betydning i spenningsfeltet mellom NATO og stormaktene i Arktis.