Sete pessoas foram detidas em Portugal, acusadas de gerir de forma ilegal pelo menos nove lares de idosos no centro do concelho de Lousada, no distrito do Porto. As detenções foram realizadas pela Guarda Nacional Republicana.
Os sete detidos, com cerca de 65 anos de idade, são acusados de associação criminosa, burla, fraude e maus-tratos. As acusações mantêm-se sob investigação judicial, com a presunção de inocência a vigorar até prova em contrário.
Segundo as autoridades, os idosos acolhidos nestes lares viviam em condições de desnutrição. Os residentes sofriam ainda agressões físicas nas instalações geridas de forma ilegal.
No âmbito do mesmo caso, estão também a ser investigadas quatro mortes como possível homicídio qualificado. As circunstâncias destes óbitos estão a ser apuradas pelas autoridades.
Os alegados crimes estariam a ser cometidos desde antes de 2024, altura em que os suspeitos já tinham sido alvo de uma investigação anterior. Essa investigação surgiu na sequência de denúncias de familiares das vítimas e de pessoal de saúde.
Na sequência da operação, onze residentes com idades entre os 78 e os 95 anos foram retirados dos lares e transferidos para diversas instituições da segurança social portuguesa.
O caso surge apenas cinco dias depois do encerramento de outro lar irregular para idosos em Sintra, a cerca de 20 quilómetros de Lisboa. Entre 2020 e 2024, as autoridades portuguesas encerraram mais de 500 lares ilegais em todo o país.