Un proiect menit să descongestioneze traficul din jurul Craiovei a ajuns într-un punct mort. Lucrările la centura de sud a orașului au fost practic abandonate, la patru ani de când au început, pentru că firma de construcție se află în prag de faliment. În locul unui șantier activ, zona arată acum ca un proiect lăsat în suspensie, cu un constructor incapabil să ducă lucrarea mai departe.
Calendarul lucrării a fost dat peste cap în mod repetat. Termenele de execuție au fost prelungite de șase ori până acum, semn al unei lucrări care nu reușește să avanseze în ritmul promis. Centura de sud a Craiovei ar fi trebuit să fie gata chiar în această toamnă, însă acel termen pare tot mai greu de atins, pe măsură ce șantierul rămâne în mare parte nemișcat.
Nici promisiunile mai recente nu au fost respectate. Constructorul anunțase că va da în folosință cel puțin jumătate din tronson la finalul lunii mai, o țintă intermediară care ar fi adus o ușurare parțială pentru trafic. Însă nici acest lucru nu s-a întâmplat, iar partea de drum care ar fi trebuit deschisă a rămas, ca și restul, neterminată.
Pentru șoferi, consecințele se simt zilnic. Cei care trebuie să tranziteze zona circulă acum pe un drum tehnic, o soluție de avarie departe de ceea ce ar fi trebuit să ofere centura. În același timp, toate mașinile de mare tonaj continuă să traverseze municipiul Craiova și localitățile din jur, exact traficul greu pe care noua șosea ar fi urmat să îl scoată din oraș.
Pe teren, lipsa de activitate este vizibilă, iar oamenii din zonă își exprimă nemulțumirea. Localnicii descriu situația drept o bătaie de joc și spun că, de la o vreme, mai vin doar câțiva muncitori care dau cu mătura pe asfalt și strâng pietrișul, fără ca lucrarea propriu-zisă să mai înainteze. Pentru ei, o centură funcțională ar fi un ajutor important, dat fiind cât de mult se circulă în acea parte.
Întârzierile au fost motivate, de fiecare dată, prin dificultatea unor lucrări conexe. Constructorul a invocat lucrările complicate de relocare a utilităților și a rețelelor electrice, explicând că nu dispune de personalul și de echipamentele de specialitate necesare pentru a le realiza. Aceste obstacole au fost folosite, rând pe rând, pentru a justifica fiecare nou termen ratat.
Miza proiectului este însă una mare. Lansat în anul 2011, drumul ar trebui să lege trei drumuri naționale și să conecteze țara cu Bulgaria și Ungaria, având astfel un rol care depășește nevoile locale ale Craiovei. Valoarea contractului este de 196 de milioane de lei, dintre care 140 de milioane sunt bani europeni, ceea ce face ca blocajul actual să ridice și problema momentului în care nu vor mai fi acceptate alte prelungiri.