Для России эта транспортная история пока необычна: в Тольятти создается первый в стране технопарк, который будет заниматься дирижаблестроением. Одним из первых наглядных результатов стал дирижабль-прототип с блестящими надувными боками. Речь идет фактически о попытке возродить целое направление, которое долгое время оставалось на периферии отечественной промышленности.
Инициатором этого необычного проекта выступил производитель станков из Пензы. В условиях, когда слабый рубль заставляет многих покупателей обращать внимание на импортное, в том числе китайское, оборудование, в борьбе с конкурентами у предприятия родились идеи по расширению бизнеса. Так производитель станков и пришел к идее заняться дирижаблестроением, выйдя за пределы своего привычного профиля.
Официальной точкой отсчета в компании называют 5 июня 2006 года, когда было получено соответствующее одобрение, и предприятие, по собственным словам, стало дирижаблестроителем. Именно на тольяттинской площадке теперь формируют технопарк, который получил название дома дирижаблестроения имени Циолковского, в честь основоположника теоретической космонавтики и энтузиаста воздухоплавания.
Ставку на дирижабли объясняют вполне практическими соображениями. По оценке инициаторов проекта, такие аппараты являются наиболее эффективным с точки зрения экономики средством доставки крупногабаритных грузов в труднодоступные районы. Прежде всего речь идет о таких территориях, как Арктика, Сибирь, Дальний Восток и Северный морской путь, где обычный транспорт часто оказывается бессилен.
По сути, речь идет о восстановлении целой воздухоплавательной отрасли. Для этого и нужен технопарк, чтобы на одной площадке можно было объединить разработчиков и производителей, создать им благоприятные условия и приобрести оборудование коллективного пользования, расходы на которое частично покрывались бы за счет мер государственной поддержки. Интерес к площадке уже проявляют профильные предприятия.
В частности, стать резидентом технопарка заинтересовано конструкторское бюро автоматики в подмосковном Долгопрудном, которое более 60 лет производит дирижабли. Первой задачей проекта называют постройку дирижабля для перевозки грузов, однако сфера применения дирижаблей и аэростатов может быть куда шире. Так, для пассажирских перевозок разрабатывается проект под названием Аэролифт, который обещает туристам захватывающие виды с высоты.