В Кирилло-Белозерском музее-заповеднике завершают масштабную реставрацию сразу на нескольких объектах, и работники называют это по-настоящему эпохальным событием. На сегодняшний день отреставрированы четыре из шести мощных башен крепостных стен и приведен в порядок основной объем самих стен семнадцатого века. Работы продолжаются и на нескольких корпусах, в том числе на так называемой поварне, реставрация которой должна завершиться в декабре этого года.
История обители уходит вглубь веков. Монастырь основал преподобный Кирилл Белозерский в 1397 году, а уже в шестнадцатом столетии обитель процветала: здесь стоял десяток каменных сооружений, окруженных мощными стенами с башнями. Значимость монастыря подчеркивают и его знаменитые гости и узники — Ивана Грозного здесь принимали трижды, а Патриарх Никон был отправлен сюда в заточение.
Кирилло-Белозерский монастырь был не только духовным центром, но и форпостом, мощнейшей крепостью, а его история богата военными победами. В смутное время польско-литовские отряды нападали на русские обители, убивали монахов и срывали оклады с икон. Кирилло-Белозерский монастырь атаковали много раз, но безуспешно, и лишь один штурм вошел в историю: в 1612 году выстрелом из пушки со стен обители был убит предводитель польского отряда пан Песоцкий.
Сейчас основные работы идут на хозяйственном дворе, где восстанавливают кирпичную кладку стен и лицевую поверхность фасадов, а затем покрывают их специальным реставрационным составом. Обмазка должна быть очень тонкой — как говорили старые мастера, не толще тетрадного листа. По словам реставраторов, качественно выполнить такую работу могут лишь те, кто перенял опыт у предыдущих поколений.
Отдельным открытием стала поварня, примыкающая к трапезной палате. В процессе реставрации здесь раскрылся невероятный свод, а вместе с ним и предположение, что строили поварню итальянские мастера — на это указывают сами архитектурные приемы. Это самый красивый свод во всем монастыре, сделанный в виде паруса: его центральная часть приподнята, а в основание врезаны маленькие сводики. Над поварней когда-то располагалась оружейная палата, или арсенал, где хранили пушки и огнестрельное оружие, а пройти туда можно было лишь через специальную пристройку с бдительным оружейником.
Деревянная пристройка давно утрачена, и теперь на ее месте ведут археологические раскопки. Слой здесь насыщен костями рыб, ведь при монастыре были большие рыбные ловли, а среди отдельных находок чаще всего попадаются ножи. В недавно отреставрированных больничных палатах открыли и выставку, посвященную тем, кто посвятил свою жизнь монастырю. Первым здесь названо имя архитектора Сергея Подъяпольского, составившего проект комплексной реставрации, на который опираются и сегодня. А саму береговую линию Сиверского озера обитель когда-то отвоевала с помощью срубов из мощных бревен шестнадцатого века, которые засыпали песком и щепой, а сверху возводили крепостные стены.
Первое каменное кольцо крепостных стен построили в шестнадцатом веке, а в середине семнадцатого царь Алексей Михайлович распорядился возвести еще одно, внешнее кольцо стен и башен, выделив на это 45 тысяч рублей — при том что строительство каменного храма обходилось в ту эпоху всего в 7 рублей. Старые стены еще ждут реставрации, а новые, семнадцатого века, приведены в порядок только что, и теперь по ним можно ходить. С Вологодской башни, с которой началось возведение этих стен, разместили открытые фонды: здесь выставили практически весь фонд иконописи музея — иконы шестнадцатого и семнадцатого веков и более поздние. Рядом работает и хорошо оборудованная реставрационная мастерская, где сейчас трудятся студенты Суриковского института.