Українська тенісистка Олександра Олійникова стала справжнім відкриттям сезону для вітчизняних уболівальників, коли увірвалася у першу сотню жіночої тенісної асоціації. Як повідомляє ТСН, на Ролан Гаррос українка пройшла два кола, а вже по завершенню турніру опиниться на 51-му місці у світовому рейтингу. Такий стрімкий результат закріпив за нею статус однієї з найперспективніших спортсменок країни на тенісному корті.
Своїх досягнень Олександра досягла завдяки поєднанню кількох чинників, серед яких наполегливі тренування та підтримка батьків. Важливу роль відіграло й те, що вона сама брала участь у грошових турнірах, де заробляла кошти на тренерів та власне професійне зростання. Таким чином тенісистка фактично інвестувала у власну кар'єру, аби мати змогу рухатися вгору в рейтингу попри високі витрати на цей вид спорту.
Олійникова відверто говорить про фінансовий бік професійного тенісу, наголошуючи, що цей вид спорту є вкрай дорогим. За її словами, у себе потрібно інвестувати приблизно 30 або навіть 40 тисяч доларів на рік, а такі гроші є далеко не у всіх. Вона переконана, що потрібна система, яка зробила б корти доступнішими, аби більше дітей, зокрема хлопчиків, могли потрапити в теніс і цей спорт ставав масовішим.
Українські вболівальники полюбили Олександру не лише за її гру, а й за відкриту громадянську позицію. На всіх турнірах Олійникова сміливо називає речі своїми іменами і прямо говорить усе, що думає про російських та білоруських тенісисток, які підтримують війну. Цю принциповість підсилює й особистий контекст: батько спортсменки нині захищає Україну на фронті, що робить її позицію особливо вагомою.
Сама тенісистка наголошує, що готова відстоювати свої переконання навіть під загрозою санкцій. За її словами, якщо її оштрафують чи дискваліфікують за те, що вона каже правду і озвучує факти, для неї в цьому не буде жодної трагедії. Вона вважає, що значно гірше було б просто мовчки грати, адже тоді вона не бачить сенсу, переконана, що спорт має свою історію та цінності й повинен об'єднувати людей навколо правильних речей.
Успіхи українських тенісисток вважає закономірними й очікуваними колишній тенісист, а нині військовослужбовець СОА СБУ Сергій Стаховський. Він нагадав, що після Андрія Медведєва був лише невеликий період, коли українці були представлені у топ-100 чоловічого тенісу, тоді як жінки трималися на високому рівні постійно. На його думку, кількість та якість українських тенісисток лише зростає, а внутрішня конкуренція йде на користь усім.
Стаховський підкреслив, що важливим є саме те, що сильних українських гравчинь багато, адже кожна з них прагне дотягнутися до іншої, обіграти суперницю та наздогнати лідерок. Така атмосфера, за його словами, створює додаткову мотивацію для зростання, на відміну від ситуації, коли спортсмен залишається єдиним представником країни на високому рівні. На цьому тлі прорив Олександри Олійникової у топ-100 виглядає логічним продовженням загального піднесення жіночого тенісу в Україні.