Austràlia ha decidit endurir el veto a les xarxes socials per als menors de 16 anys, una mesura que afecta plataformes com TikTok, Instagram, Facebook, X, YouTube i Snapchat per a tots els usuaris que no arribin a aquesta edat. El país va ser pioner a l'hora de preservar la salut dels seus adolescents amb aquesta prohibició, però mig any després de la seva entrada en vigor el balanç ha obligat a reforçar-la.
El motiu del replantejament és que, segons alguns estudis, les empreses no han posat prou controls per fer complir la norma. Sis mesos després d'aplicar-se, els resultats apunten que el sistema no està funcionant amb l'eficàcia que es buscava quan es va aprovar la llei.
La conseqüència directa d'aquesta manca de controls és que molts adolescents han trobat la manera de saltar-se les verificacions d'edat. Tot i el veto, una part important dels menors continua utilitzant les xarxes socials, esquivant els mecanismes que havien de mantenir-los fora d'aquestes plataformes.
Davant d'aquesta situació, el govern australià ha decidit exigir més controls a les empreses tecnològiques. L'objectiu és que les plataformes assumeixin una responsabilitat més gran a l'hora d'impedir l'accés dels menors de 16 anys, i no que la verificació de l'edat quedi com un tràmit fàcil de superar.
A més de reclamar més controls, l'executiu preveu doblar l'import de les multes per incompliment sistemàtic de la llei. Les sancions passaran de 30 a 60 milions d'euros, una xifra que les empreses podrien arribar a superar si no aconsegueixen impedir l'accés dels menors a les seves xarxes.
Amb aquest enduriment, Austràlia busca tancar les escletxes que han permès als adolescents continuar connectats. L'augment de les sancions pretén actuar com a element dissuasiu perquè les grans plataformes inverteixin de debò en sistemes de verificació d'edat eficaços i no es limitin a fer un compliment aparent de la normativa.
La mesura australiana va ser la primera del món d'aquest tipus i ara serveix de mirall per a molts altres països. Estats com el Regne Unit, Grècia, Itàlia i també Espanya ja estudien com poder imposar una restricció semblant per protegir els seus joves, fet que converteix l'experiència australiana en un referent internacional sobre la regulació de l'accés dels menors a les xarxes socials.