Uma pesquisa desenvolvida em laboratorio promete mudar a rotina de quem trabalha no campo ao permitir a analise de fosforo no solo direto na propriedade, em menos de uma hora e com o auxilio de um smartphone. A proposta torna portatil um processo que antes dependia de estrutura de laboratorio, aproximando o controle do nutriente da realidade diaria do produtor.
O fosforo e um elemento macro primario muito importante para a producao agricola, mas e considerado dificil de avaliar porque nao e movel no solo, ou seja, nao se desloca com facilidade. Por isso, segundo produtores ouvidos na reportagem, ter um controle mais regular do fosforo na lavoura seria praticamente perfeito para orientar o manejo.
O diferencial do metodo esta na simplicidade dos equipamentos. A analise se torna portatil porque utiliza itens simples e baratos, que podem ser alimentados por fontes de energia comuns. Entre eles estao uma pequena caixa fotografica, alimentada por um powerbank de celular, e um banho ultrassonico, o mesmo tipo usado em ambiente domestico para lavar joias e oculos, que pode funcionar com uma bateria portatil.
O funcionamento segue etapas bem definidas. A amostra de solo e colocada junto a uma solucao extratora dentro do banho ultrassonico e, apos um tempo, retira-se uma aliquota que passa por uma reacao capaz de desenvolver uma cor azul. Quanto mais intensa a tonalidade, maior a quantidade de fosforo presente. A amostra e entao inserida na caixa fotografica, e o sistema identifica as tonalidades para determinar a concentracao do nutriente.
O ganho de tempo e de custo chama a atencao. O que antes levava mais de 12 horas para ser concluido agora pode ser feito em cerca de 45 minutos. Alem disso, o equipamento custa menos de 500 reais, e cada teste sai por menos de um real, o que coloca a tecnologia ao alcance de operacoes de diferentes portes.
A relevancia da pesquisa foi reconhecida internacionalmente, com destaque de capa em uma das mais tradicionais revistas cientificas do mundo. Para o orientador da pesquisadora Estela, a inovacao reune vantagens importantes por resolver um problema no local e gerar muito pouco residuo, ja que o novo metodo utiliza dez vezes menos solo e dez vezes menos reagentes quimicos do que o procedimento convencional.
Os proximos passos miram um alcance ainda maior. Os pesquisadores querem ampliar o uso da tecnologia para o monitoramento ambiental de rios e reservatorios, ajudando a controlar a contaminacao causada pelo excesso de fosforo nos corpos d'agua. Outro objetivo e levar a metodologia aos produtores rurais e viabilizar a producao em larga escala, deixando o equipamento acessivel inclusive aos pequenos produtores e contribuindo para reduzir o desperdicio de fertilizantes.