Le retour des Coen et le fantôme de Tarantino

Joel Coen a une blague qui dit tout. « Nous vieillissons, ce devrait être pour bientôt », a-t-il lâché à Lyon, avec ce sourire narquoise qui caractérise le duo. C'était dimanche dernier, au Festival Lumière, où les deux frères recevaient un prix d'honneur. L'occasion parfaite pour officialiser ce que beaucoup espéraient depuis huit ans : ils refilment.

Et ce n'est pas une simple rumeur de couloir. C'est une déclaration froide, nette, qui met fin à des années de spéculations sur une rupture amicale supposée. La salle a retenu son souffle un instant, avant que le ton léger de Joel ne redonne vie à l'atmosphère festive de la cérémonie. Ce moment suspendu a marqué un tournant réel dans la carrière des deux réalisateurs, loin de l'agitation habituelle des annonces hollywoodiennes.

En face, à Londres, Quentin Tarantino joue les ombres. Il a un scénario dans le tiroir, celui de son dixième et dernier film, mais il refuse de l'entamer pour l'instant. « Je veux vivre un peu », dit-il. Entre la scène du Phoenix Theatre et les plateaux de tournage, le cinéma américain traverse une période étrange.

Cette transition voit les figures tutélaires se tourner vers le passé ou le théâtre avant de tirer la révérence. Ce n'est pas une retraite subite, mais une lente déconstruction des priorités créatives. Tarantino semble privilégier la respiration à la production massive, un choix qui intrigue autant qu'il fascine le monde du cinéma contemporain.

La fin d'une rumeur tenace

Depuis 2018, le silence était devenu assourdissant. Leur dernière œuvre commune, « The Ballad of Buster Scruggs », avait marqué une rupture dans leur style, avant que les chemins ne divergent définitivement. Cette œuvre, composée de segments distincts, avait déjà signalé une évolution majeure dans leur approche narrative et visuelle, préparant le terrain pour cette longue pause.

Joel s'est lancé dans une adaptation en noir et blanc de « Macbeth » avec Denzel Washington, tandis qu'Ethan a exploré les comédies policières avec sa femme Tricia Cooke. Cette séparation créative a nourri une théorie persistante : un différend personnel, un « schisme » qui aurait empoisonné leur collaboration. Les médias se sont emparés de cette idée, créant un narratif sombre autour du duo.

Joel a balayé cette idée d'un revers de main. « Ce n'est rien de tout cela », a-t-il insisté face aux journalistes de l'AFP. Son ton était ferme mais dénué de malice, cherchant à apaiser les esprits échauffés par les semaines de spéculation. Il a précisé que leur « bibliothèque » regorge d'anciens scénarios inachevés et de nouvelles idées, preuve que la flamme créative n'avait jamais faibli.

Ils n'ont pas encore choisi quel projet mener à bien, mais la volonté d'y revenir est là. C'est un retour en force, non pas par nostalgie, mais par envie de créer ensemble de nouveau. Cette dynamique montre que leur partenariat repose sur une curiosité partagée et non sur une obligation contractuelle, ce qui rend leur réunion d'autant plus précieuse pour le public.

L'ombre de Tarantino

Pendant que les Coen se réconcilient avec le grand écran, Tarantino s'éloigne. Il a abandonné le projet « The Movie Critic » en avril 2024, lassé de la difficulté à rendre intéressant le personnage du critique de cinéma. Cette décision marque une pause significative dans sa filmographie, brisant la chaîne de sorties régulières qui avait défini sa carrière jusqu'ici.

Son dernier film, « Once Upon a Time in Hollywood », date de 2019. Depuis, il a tourné son regard vers le théâtre, un domaine qu'il affectionne depuis toujours et qui semble lui convenir mieux que la pression d'une production hollywoodienne. Ce basculement médiatique est plus qu'un simple changement de support ; c'est une réévaluation de sa place dans l'industrie du spectacle, loin des contraintes budgétaires et temporelles du cinéma.

Sur l'émission de Graham Norton, il a révélé avoir écrit un scénario qu'il aime, mais qu'il garde sous le coude. Il veut finir sa pièce « The Popinjay Cavalier » et passer du temps avec sa famille. Cette attitude détonne avec l'urgence habituelle des metteurs en scène, qui sont souvent poussés par les studios à livrer un nouveau long-métrage chaque année.

Tarantino semble avoir trouvé un équilibre entre la création et la vie privée, une rareté dans une industrie qui ne dort jamais. En choisissant de ralentir le tempo, il offre un modèle alternatif de gestion de carrière, où la qualité de l'expérience humaine prime sur la quantité de productions, redéfinissant ainsi les attentes du public envers ses futurs projets.

Le théâtre comme refuge

« The Popinjay Cavalier » est une comédie d'aventures mêlant swashbuckling et farce française. Sacha Baron Cohen y joue un acteur qui se rend à Paris pour la Comédie-Française dans les années 1830. La pièce, écrite et mise en scène par Tarantino, ouvrira au Phoenix Theatre de Londres le 18 mars 2027. C'est une première pour lui, et pour son partenaire, le producteur Sony Pictures Entertainment.

Baron Cohen a accepté l'invitation sans hésiter. « Quand le meilleur réalisateur du monde appelle, on ne pose pas de questions », a-t-il plaisanté. Cette collaboration montre que Tarantino ne quitte pas le monde du spectacle, il le déplace simplement. Le théâtre offre une intimité et une immédiateté que le cinéma moderne a perdue, et c'est peut-être là que réside sa vraie liberté créative, loin des coupes de montage et des effets spéciaux numériques.

Un cinéma en mutation

Ces deux annonces, faites à quelques jours d'intervalle, dessinent un portrait du cinéma américain actuel. D'un côté, les Coen qui reviennent après une pause, prêts à prouver que leur alchimie est intacte. De l'autre, Tarantino qui se retire progressivement, laissant derrière lui une œuvre dense mais choisissant désormais la scène. Ce n'est pas la fin d'une époque, mais sa transformation profonde.

Les spectateurs attendent. Les Coen promettent un film « pour bientôt », sans précision sur la date. Tarantino promet un dernier film, mais pas avant qu'il ait « vécu » sa pièce. En attendant, le Festival Lumière a rendu un bel hommage à ces créateurs qui continuent de définir les contours de l'art cinématographique, chacun à sa manière, chacun à son rythme, illustrant la diversité des parcours artistiques possibles.