Aus einem verlassenen Orangenhain in Valencia ist eine der erfolgreichsten Bio-Plattformen Europas entstanden. Zwei Brüder verwandelten das Erbe ihres Großvaters in ein Unternehmen, das heute Verbraucher direkt mit Erzeugern verbindet. Was als persönliches Projekt begann, hat sich zur größten europäischen Plattform für den Direktverkauf von Bio-Produkten entwickelt.
Hinter der Geschichte stehen Gonzalo und Gabriel Urkulo, Orangenbauern aus Valencia. Ihr Abenteuer begann im Jahr 2010, als sie beschlossen, den Orangenhain ihres Großvaters wieder zum Leben zu erwecken. Die Anlage war nach dessen Tod aufgegeben worden, und die beiden Brüder wollten sie nicht verfallen lassen, sondern ihr eine neue Zukunft geben.
Von Anfang an setzten sie auf nachhaltige Anbaumethoden und ein ungewöhnliches Modell: Kundinnen und Kunden können einen Baum adoptieren. Statt anonym im Supermarkt zu kaufen, übernehmen die Verbraucher direkt die Verantwortung für einen konkreten Baum und dessen Ernte. Damit rückt die Verbindung zwischen Erzeuger und Konsument in den Mittelpunkt des Geschäfts.
Nachdem die Brüder ihr Modell im eigenen Orangenhain erprobt hatten, gründeten sie 2017 die Plattform Crowdfarm. Aus dem Experiment im Familienbetrieb wurde so ein eigenständiges Unternehmen, das den Direktverkauf von Bio-Produkten über die Grenzen des eigenen Hofes hinaus auf eine breite Basis stellte.
Heute ist Crowdfarm die größte europäische Plattform für den Direktverkauf von Bio-Produkten. Das Netzwerk zählt nach Angaben aus dem Bericht nahezu zwei Millionen Nutzer sowie tausende Produzenten in rund dreißig europäischen Ländern. Damit hat sich das einstige Familienprojekt zu einem kontinentweiten Marktplatz entwickelt, der zahlreiche Höfe einbindet.
Für den Betreiber eines der eingebundenen Höfe ist das Modell von Crowdfarm, also Bio-Anbau ohne Zwischenhändler, nicht nur nachhaltig, sondern auch rentabel. Der direkte Weg vom Feld zum Verbraucher zeige, dass ökologische Landwirtschaft wirtschaftlich tragfähig sein kann, ohne dass die Erlöse unterwegs an Zwischenhändler verloren gehen.
Wie konkret diese Verbindung aussieht, zeigt das Beispiel eines Paares, das einen Olivenbaum auf einem der Höfe der Brüder Urkulo unterstützt und eigens aus Deutschland anreiste, um den Orangenhain zu besuchen, in dem alles begann. Der Traum der Gründer ist es, anderen Landwirten zu zeigen, dass regenerative, ökologische Landwirtschaft möglich ist und zugleich ein Weg, das reale Europa zu ernähren.