Bernadette Chirac, ancienne Première dame de France et épouse de l'ancien président Jacques Chirac, est morte à l'âge de 93 ans, a rapporté France 24. Selon sa famille, qui s'est exprimée dans la matinée, elle s'est éteinte paisiblement, entourée des siens, refermant une page importante de la vie publique française.
Sa disparition marque la fin d'un long chapitre de l'histoire nationale. Comme l'a souligné un historien interrogé par la chaîne, ce sont trente à quarante ans d'histoire politique qui partent avec elle, tant son parcours est resté indissociable de celui de son époux et de la Ve République des dernières décennies.
Bernadette Chirac n'a pas seulement accompagné la carrière de Jacques Chirac, elle y a contribué de manière très directe et très influente. Conseillère avisée, elle s'était par exemple opposée à la dissolution de 1997, présentée aujourd'hui comme l'une des grandes erreurs de l'ancien président, et l'avait aussi incité à se rapprocher de Nicolas Sarkozy.
Son engagement s'est aussi enraciné dans un territoire. Elle a été conseillère générale de Corrèze, élue sans discontinuer de 1979 à 2015, un ancrage local de plusieurs décennies qui a accompagné l'ensemble de sa vie publique et témoigné d'une présence constante auprès des habitants de ce département.
Si elle pouvait paraître distante ou en retrait, Bernadette Chirac avait su conquérir le cœur des Français par un combat devenu emblématique. En lançant la campagne des Pièces jaunes, elle a mis en place une collecte de fonds destinée à améliorer les conditions d'hospitalisation des enfants et des adolescents, une cause qui l'a durablement identifiée auprès du grand public.
L'hommage de l'exécutif n'a pas tardé. Emmanuel Macron a salué une grande dame de cœur qui a marqué l'histoire du pays, soulignant à la fois son rôle au côté d'un président de la République et son action en faveur des plus vulnérables, en particulier des enfants hospitalisés.
Au-delà des hommages officiels, c'est l'image d'une femme à la fois discrète et tenace qui ressort de son parcours. De la Corrèze aux palais nationaux, en passant par les hôpitaux soutenus par les Pièces jaunes, Bernadette Chirac laisse le souvenir d'une figure qui aura traversé des décennies de vie politique française avant de s'éteindre à 93 ans.