En pleine canicule et alors que plusieurs incendies ravagent le sud-est de la France, un nombre croissant de communes renoncent à leur traditionnel feu d'artifice du 14 juillet. À Chabeuil, dans la Drôme, où le spectacle est habituellement tiré depuis le parvis de la mairie, le maire a décidé cette année qu'aucun tir ne serait effectué, une mesure de précaution prise en raison du risque d'incendie.
La décision intervient dans un contexte particulièrement tendu. Selon France 24, deux incendies majeurs sont en cours dans le secteur, l'un en Ardèche et l'autre dans le Vercors, avec des centaines de pompiers mobilisés pour tenter d'en venir à bout. Dans un tel environnement, tirer des fusées au-dessus des villages apparaît comme un risque que les élus ne veulent plus prendre.
Les responsables locaux mettent aussi en avant la question des moyens de secours. Tirer un feu d'artifice oblige à mobiliser un équipage de quatre à six pompiers, au cas où un incident se produirait pendant le spectacle. Or, expliquent-ils, si chaque commune en fait autant, il ne reste plus personne pour intervenir sur un véritable feu, comme ceux qui brûlent déjà dans la région.
Pour les habitants, l'annulation n'est pas anodine. À Chabeuil, le feu d'artifice de la fête nationale attire jusqu'à 5000 personnes, un rendez-vous auquel la population est très attachée. Beaucoup avouent leur déception, en particulier pour les enfants, pour qui le spectacle du 14 juillet reste l'un des moments forts de l'été.
Malgré tout, la mesure semble plutôt bien comprise dans la commune. Plusieurs habitants estiment qu'il serait dommage de risquer d'embraser le village pour le seul plaisir des yeux, rappelant qu'une simple flammèche suffirait à mettre le feu à une maison ou à n'importe quel décor de la ville. La sécurité, pour eux, doit passer avant la tradition.
Du côté des professionnels, les conséquences s'annoncent lourdes. Dorian Boudon, artificier actif dans tout le Rhône-Alpes, explique que le 14 juillet représente à lui seul plus de la moitié de son chiffre d'affaires. Il fait déjà état d'une quinzaine d'annulations de spectacles pour le week-end à venir, et attend les consignes des préfectures pour savoir si le reste des tirs sera maintenu ou non.
Face à ces annulations, qui se traduisent au mieux par des reports et par de sérieux problèmes de trésorerie et de stockage, très réglementé, l'artificier plaide pour des adaptations plutôt que pour l'interdiction. Il évoque des engins pyrotechniques à moindres retombées, des arrosages préventifs menés avec ses clients ou des agriculteurs équipés de tonnes à eau, et dit avoir récemment investi dans une pompe d'arrosage pour continuer d'exercer son métier.