La France traverse une vague de chaleur d'une intensité inédite, marquée par des records de température franchis au-dessus de 42 degrés. Cette canicule pousse de nombreuses personnes à chercher un peu de fraîcheur dans les rivières et les plans d'eau, et elle a entraîné ce week-end une série de comportements imprudents aux conséquences dramatiques.
Selon le bilan évoqué, quatre adolescents sont morts noyés au cours du week-end, tous dans des sites où la baignade est interdite. Ces drames, survenus dans des cours d'eau réputés dangereux, illustrent les risques pris par des jeunes venus se rafraîchir alors que les fortes chaleurs s'installaient sur l'ensemble du territoire.
A Besançon, les pompiers n'ont rien pu faire pour sauver deux jeunes de moins de 15 ans qui nageaient dans le Doubs, une rivière réputée à haut risque. Le maire de la ville a appelé à la plus grande vigilance, rappelant le danger que représentent ces eaux pour les baigneurs, en particulier les plus jeunes.
Les témoignages recueillis sur place décrivent un cours d'eau traître. Des riverains expliquent qu'il existe à certains endroits des tourbillons qui aspirent ceux qui veulent se baigner, et que la rivière est d'autant plus dangereuse que l'on ne voit pas les rochers sous la surface. Une habituée des berges, qui se dit pourtant très bonne nageuse, confie sa peur, tandis que d'autres baigneurs reconnaissent braver le danger en toute conscience des risques.
Plus au nord, les autorités font face aux mêmes scènes. Au nord de Compiègne, un mort a été recensé, et sur l'Oise les forces de l'ordre ont renforcé leur vigilance, patrouillant le long des berges où des jeunes ont été surpris en train de plonger malgré l'interdiction. Sur place, les agents rappellent que la baignade y est formellement interdite.
Ces noyades surviennent au moment où le besoin de se rafraîchir face aux fortes chaleurs se heurte à la dangerosité de nombreux sites naturels. Les secours et les élus multiplient les appels à la prudence, soulignant que les courants, les obstacles invisibles et la profondeur peuvent surprendre même les nageurs expérimentés, et que les zones interdites le sont précisément en raison de ces dangers.