Η Ελλάδα προχωρά στην πρώτη επανδρωμένη αποστολή της στο διάστημα. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ανακοίνωσε, μετά από σύσκεψη για τον σχεδιασμό του εγχειρήματος, ότι ένας Έλληνας αστροναύτης θα ταξιδέψει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η ιστορική αποστολή θα υλοποιηθεί την επόμενη διετία και εντάσσεται στη νέα εθνική στρατηγική διαστήματος που έχει ορίζοντα το 2035.
Υποψήφιος αστροναύτης για την αποστολή είναι ο Αδριανός Γολέμης, ο πρώτος Έλληνας που εκπαιδεύεται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος. Ο Γολέμης, γιατρός στο επάγγελμα, αναμένεται σύμφωνα με τον πρωθυπουργό να βρεθεί στο διάστημα μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, αναλαμβάνοντας μια ιδιαίτερα σημαντική ευθύνη για τη χώρα.
Ο πρωθυπουργός εξέφρασε την επιθυμία ο Έλληνας αστροναύτης να μεταφέρει την εμπειρία του κυρίως στα σχολεία και στα νέα παιδιά, λειτουργώντας ως καταλύτης έμπνευσης. Μιλώντας για τα συναισθήματα που γεννά το εγχείρημα, αναφέρθηκε στη χαρά, την τιμή και την ευθύνη, ενώ θυμήθηκε και προσωπική του εμπειρία για το πώς ξεκίνησε ο ίδιος να ενδιαφέρεται για το διάστημα κοιτάζοντας μικρός τον ουρανό.
Η αποστολή δεν αποτελεί μεμονωμένη κίνηση αλλά κομμάτι ενός ευρύτερου κυβερνητικού σχεδίου για τις νέες τεχνολογίες. Βασικός στόχος είναι να ενισχυθεί η πολιτική προστασία στις πυρκαγιές και τις πλημμύρες, η θαλάσσια επιτήρηση και το έργο του Λιμενικού, καθώς και η γεωργία ακριβείας προς όφελος των αγροτών.
Το πρόγραμμα υλοποιείται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, σε στρατηγική συνεργασία με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, υπό την ευθύνη του Υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης. Συνολικά, τα έργα ψηφιακού χαρακτήρα που περιέγραψε ο πρωθυπουργός έχουν προϋπολογισμό 4,6 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Παράλληλα με την ανακοίνωση της αποστολής, τέθηκαν σε τροχιά οι δύο πρώτοι ελληνικοί δορυφόροι ραντάρ. Η ανάπτυξη δορυφορικών υποδομών θεωρείται κρίσιμη για την παρακολούθηση φυσικών καταστροφών σε πραγματικό χρόνο και για την ταχύτερη ενεργοποίηση των μηχανισμών πολιτικής προστασίας.
Με την πρώτη επανδρωμένη αποστολή και τη νέα στρατηγική διαστήματος, η Αθήνα επιδιώκει να αποκτήσει αυτόνομες δυνατότητες στις διαστημικές τεχνολογίες έως το 2035. Όπως σημείωσε ο πρωθυπουργός, η αξιοποίηση των δορυφορικών προγραμμάτων στα σχολεία φιλοδοξεί να εμπνεύσει τη νέα γενιά μηχανικών και επιστημόνων της χώρας.