Ένα ακόμη μετάλλιο πρόσθεσε η ελληνική αποστολή στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου κατηγορίας Κ20 που διεξάγεται στο Όρεγκον, με την Ελένη Ιακωβάκη να κατακτά το χάλκινο μετάλλιο στα 400 μέτρα μετ' εμποδίων. Η νεαρή αθλήτρια πραγματοποίησε εξαιρετική κούρσα και τερμάτισε στην τρίτη θέση, κατεβαίνοντας για πρώτη φορά στην καριέρα της κάτω από τα 56 δευτερόλεπτα. Ο χρόνος των 55.99 αποτελεί προσωπικό της ρεκόρ και επιβεβαιώνει την ανοδική της πορεία σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό αγώνισμα.
Αυτό που κάνει την επιτυχία ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι το γεγονός ότι η Ιακωβάκη αγωνίζεται μόλις την πρώτη της χρονιά στα 400 μέτρα μετ' εμποδίων. Παρά τη μικρή της εμπειρία στη συγκεκριμένη διαδρομή, κατάφερε να σταθεί ανάμεσα στις καλύτερες νεάνιδες του κόσμου και να ανέβει στο βάθρο σε μία από τις κορυφαίες διοργανώσεις της ηλικιακής της κατηγορίας. Η ταχύτατη προσαρμογή της στο αγώνισμα θεωρείται ιδιαίτερα ελπιδοφόρο στοιχείο για τη συνέχεια.
Η ίδια περιέγραψε με ενθουσιασμό τα συναισθήματά της αμέσως μετά τον αγώνα. «Μπήκα σήμερα με τη λογική να μπω στην εξάδα, να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ και να ευχαριστηθώ την κούρσα», ανέφερε η Ελληνίδα αθλήτρια. «Μετά το τρακοσάρι λέω, μπορώ να πάρω και μετάλλιο, αρχίζω και βγαίνω τρίτη και δεν μπορώ να το πιστέψω. Δεν είχα δει τον χρόνο, είδα 55 κάτι. Είναι απίστευτο αυτό που έχω κάνει.»
Η κατάκτηση του μεταλλίου έχει και έντονο συναισθηματικό υπόβαθρο, καθώς η Ιακωβάκη ακολουθεί τα βήματα του πατέρα της. Ο Περικλής Ιακωβάκης, γνωστός Έλληνας πρωταθλητής, είχε κατακτήσει και εκείνος μετάλλιο στο ίδιο αγώνισμα, στα 400 μέτρα μετ' εμποδίων, πριν από κάποια χρόνια. Έτσι το χάλκινο της κόρης του αποκτά διπλή σημασία, συνδέοντας δύο γενιές Ελλήνων αθλητών στην ίδια απαιτητική διαδρομή.
Το μετάλλιο της Ιακωβάκη ήταν το τρίτο για την Ελλάδα στη συγκεκριμένη διοργάνωση, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική παρουσία της ελληνικής αποστολής. Είχαν προηγηθεί δύο ασημένια μετάλλια, τα οποία ανέδειξαν το εύρος των αγωνισμάτων στα οποία διακρίθηκαν οι Έλληνες αθλητές. Η συγκομιδή αυτή τοποθετεί την Ελλάδα ανάμεσα στις χώρες που ξεχώρισαν στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κατηγορίας Κ20.
Το πρώτο ασημένιο μετάλλιο ήρθε από την Εύελη Μητροπούλου στο άλμα εις μήκος, ενώ το δεύτερο κατέκτησε η Ιουλιάνα Ρούσου στα 800 μέτρα, ένα αγώνισμα αντοχής που απαιτεί συνδυασμό ταχύτητας και τακτικής. Μαζί με το χάλκινο της Ιακωβάκη στα εμπόδια, τα δύο ασημένια συνθέτουν μια ιδιαίτερα επιτυχημένη εικόνα για τον ελληνικό στίβο στις νεανικές κατηγορίες. Οι διακρίσεις προήλθαν από τρία διαφορετικά αγωνίσματα, γεγονός που δείχνει την ευρύτητα του ταλέντου της αποστολής.
Η επιτυχία στο Όρεγκον, με ένα προσωπικό ρεκόρ και ένα μετάλλιο σε ηλικία που η αθλήτρια μόλις ξεκινά την πορεία της στο αγώνισμα, δίνει ιδιαίτερη αξία στη φετινή παρουσία της ελληνικής αποστολής. Με τρία μετάλλια συνολικά, ένα χάλκινο και δύο ασημένια, οι Έλληνες αθλητές αφήνουν το δικό τους αποτύπωμα στη διοργάνωση. Η αποστολή συνεχίζει τη συμμετοχή της στους αγώνες, με στόχο να προσθέσει και άλλες διακρίσεις μέχρι το τέλος του προγράμματος.