Στη σύλληψη ενός 76χρονου άνδρα προχώρησαν οι αρχές για τη μεγάλη πυρκαγιά που εκδηλώθηκε το βράδυ του Σαββάτου στο Ωραιόκαστρο Θεσσαλονίκης, με τον ηλικιωμένο να οδηγείται στον αρμόδιο εισαγγελέα. Η σύλληψη έγινε με τη διαδικασία του αυτοφώρου, καθώς σύμφωνα με την έρευνα ο άνδρας κρίθηκε υπεύθυνος για την πρόκληση της φωτιάς που απείλησε κατοικημένη περιοχή στα βόρεια της πόλης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκέντρωσαν οι ανακριτικές αρχές, η φωτιά ξεκίνησε από το όχημα του 76χρονου, το οποίο εντοπίστηκε πλήρως καταστραμμένο στο σημείο μηδέν, στον οικισμό Φιλοθέη. Ο ηλικιωμένος φέρεται να έκανε επικίνδυνους ελιγμούς με το ιδιωτικής χρήσης αυτοκίνητό του, με αποτέλεσμα να προκληθούν σπινθήρες που μετέδωσαν τη φωτιά στην ξερή βλάστηση της περιοχής.
Κατά την προσαγωγή του ο 76χρονος ομολόγησε ότι προκάλεσε την πυρκαγιά, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι αυτό έγινε άθελά του και χωρίς πρόθεση. Οι αστυνομικοί που τον εντόπισαν διαπίστωσαν ότι βρισκόταν σε εμφανή κατάσταση μέθης, στοιχείο που αξιολογείται από τους ανακριτές ως καθοριστικό για τη συμπεριφορά που οδήγησε στην εκδήλωση της φωτιάς.
Η πύρινη λαίλαπα έφτασε μέχρι τις αυλές των σπιτιών στον οικισμό Φιλοθέη, δημιουργώντας στιγμές αγωνίας για τους κατοίκους της περιοχής. Παρά την ένταση του φαινομένου, ο απολογισμός ήταν σχετικά περιορισμένος, καθώς δεν σημειώθηκαν σοβαροί τραυματισμοί, δεν κάηκε καμία κατοικία και οι ζημιές περιορίστηκαν σε ένα υπόγειο, χάρη στην άμεση επέμβαση της Πυροσβεστικής.
Για τη διερεύνηση των αιτίων της πυρκαγιάς κινητοποιήθηκε από την πρώτη στιγμή κλιμάκιο της Διεύθυνσης Αντιμετώπισης Εγκλημάτων Εμπρησμού από την Αθήνα, το οποίο συνέδραμε το τοπικό ανακριτικό τμήμα της Θεσσαλονίκης. Οι αξιωματικοί ανέλυσαν το υλικό από το σημείο, εξέτασαν το κατεστραμμένο όχημα και συνδύασαν τα ευρήματα με τις μαρτυρίες, καταλήγοντας ταχύτατα στην ταυτοποίηση του υπευθύνου.
Ο 76χρονος οδηγήθηκε την Κυριακή στον εισαγγελέα, αντιμέτωπος με την κατηγορία της πρόκλησης πυρκαγιάς. Η ταχύτητα με την οποία εξιχνιάστηκε η υπόθεση αποδίδεται στη στενή συνεργασία των τοπικών αρχών με τα εξειδικευμένα κλιμάκια από την πρωτεύουσα, καθώς και στα ίχνη που άφησε το ίδιο το όχημα στο σημείο εκκίνησης της φωτιάς.
Το περιστατικό στο Ωραιόκαστρο αναδεικνύει για μία ακόμη φορά τους κινδύνους που εγκυμονεί η θερινή περίοδος για τις πυκνοκατοικημένες περιοχές που συνορεύουν με δασικές και αγροτικές εκτάσεις. Οι αρχές επισημαίνουν ότι ακόμη και μια αστοχία ή απρόσεκτη ενέργεια μπορεί να εξελιχθεί σε επικίνδυνη πυρκαγιά, ιδίως υπό συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών και ξηρασίας που επικρατούν το καλοκαίρι στη βόρεια Ελλάδα.