Bentrokan sengit meletus di kota Yerusalem antara aparat kepolisian Israel dengan kelompok massa demonstran dari komunitas Yahudi ultra-ortodoks yang memblokir persimpangan jalan utama di pusat kota. Insiden yang terjadi pada Senin ini menggambarkan ketegangan yang kian memuncak antara komunitas ultra-ortodoks dengan otoritas keamanan Israel dalam beberapa bulan terakhir.
Petugas kepolisian Israel terpaksa mengerahkan meriam air dan pasukan berkuda untuk membubarkan massa demonstran yang menolak meninggalkan lokasi. Kericuhan semakin memanas ketika polisi mulai merangsek maju dan dihadang oleh para demonstran yang berdiri teguh mempertahankan posisi mereka di persimpangan jalan. Situasi yang pada awalnya berupa aksi protes damai berubah menjadi konfrontasi langsung.
Dalam upaya membubarkan kerumunan massa, petugas kepolisian kemudian menyemprotkan cairan berbau busuk dari meriam air secara bertubi-tubi ke arah para demonstran. Penggunaan cairan berbau menyengat ini merupakan taktik yang kerap digunakan oleh pasukan keamanan Israel untuk membubarkan aksi protes massal, karena baunya yang sangat tidak menyenangkan memaksa demonstran untuk meninggalkan lokasi.
Komunitas Yahudi ultra-ortodoks di Israel kerap terlibat dalam aksi protes besar-besaran terkait berbagai isu, mulai dari penolakan terhadap wajib militer hingga ketidakpuasan terhadap kebijakan pemerintah yang dianggap bertentangan dengan nilai-nilai keagamaan mereka. Kelompok ini memiliki jumlah populasi yang signifikan di Yerusalem dan seringkali mampu memobilisasi ribuan peserta dalam waktu singkat.
Pemblokiran persimpangan jalan utama oleh massa demonstran menyebabkan gangguan lalu lintas yang parah di pusat kota Yerusalem. Kendaraan terjebak dalam kemacetan panjang sementara polisi berusaha membuka akses jalan dan mengamankan situasi. Warga sekitar yang tidak terlibat dalam demonstrasi ikut terdampak oleh kekacauan yang berlangsung selama beberapa jam.
Pihak kepolisian Israel belum mengeluarkan pernyataan resmi mengenai jumlah demonstran yang ditahan atau apakah terdapat korban luka dalam insiden tersebut. Namun berdasarkan rekaman video yang beredar, terlihat bahwa skala bentrokan cukup besar dengan keterlibatan ratusan demonstran dan puluhan petugas keamanan yang dilengkapi dengan peralatan pengendalian massa.
Insiden ini menambah daftar panjang bentrokan antara komunitas ultra-ortodoks dengan otoritas keamanan Israel yang terjadi di tengah situasi keamanan negara yang sudah sangat tegang akibat konflik berkelanjutan di Gaza dan di perbatasan Lebanon. Ketegangan internal ini menjadi tantangan tambahan bagi pemerintah Israel yang harus mengelola tekanan keamanan dari berbagai arah secara bersamaan.