지난 5월 제주에서 실종된 30대 여성으로 추정되는 시신이 오늘 오전 제주시 한림읍 인근에서 발견됐습니다. 제주경찰은 합동수색을 벌이던 경찰관이 지난 5월 실종된 장미란 씨로 추정되는 시신을 발견했다고 밝혔습니다. 경찰은 감식을 통해 발견된 시신의 신원을 확인할 예정입니다.
이 사건은 실종 사건을 담당한 경찰이 허위 보고를 하며 부실하게 대응한 정황이 드러나면서 이미 논란이 됐던 사안입니다. 석 달 넘게 행방을 찾지 못하던 상황에서 시신이 발견되면서, 실종자의 마지막 행적과 사망 경위를 둘러싼 경찰 수사도 다시 속도를 내게 됐습니다.
경찰은 실종 사건을 잇따라 허위로 종결한 혐의를 받는 제주서부경찰서 소속 부모 경장에 대해 오늘 구속영장을 신청했습니다. 부모 경장은 서로 다른 실종 사건들을 담당하면서 사건을 제대로 처리하지 않고 임의로 종결한 것으로 조사되고 있습니다.
부모 경장은 지난 7월 60대 남성의 실종 사건을 담당하면서, 가족들에게 연락이 닿았다는 취지로 거짓말을 한 뒤 사건을 자체 종결한 혐의를 받고 있습니다. 실종자 가족은 경찰의 설명만 믿고 있었지만, 실제로는 실종자의 소재가 확인되지 않은 상태였습니다.
이 60대 남성은 실종 신고가 접수된 지 51일째이자 가족이 다시 신고한 지 하루 만에 숨진 채 발견됐습니다. 유가족은 한 시신이 실종된 남성과 닮은 점이 있어 수상하다고 판단해 경찰에 재신고를 했다고 밝혔습니다. 가족들은 뒤늦게 사건의 실체가 드러나자 경찰서를 항의 방문했습니다.
경찰은 부모 경장을 긴급체포하고, 실종 신고를 허위로 종결한 이유 등을 집중적으로 조사했습니다. 잇따른 부실 대응과 허위 보고가 실종자들의 생사에 어떤 영향을 미쳤는지가 수사의 핵심 쟁점이 되고 있습니다.
부모 경장은 법원에 체포적부심사를 신청하고 오늘 오전 제주지방법원에 출석해 긴급체포가 부당하다고 주장했습니다. 법원은 긴급체포 과정의 적법성과 체포를 유지할 필요성 등을 종합적으로 심리해 석방 여부를 결정하고, 구속 전 피의자 신문을 통해 구속 여부를 판단할 계획입니다.