주식 투자 앱을 미끼로 십오억 원이 넘는 돈을 가로챈 투자 사기 일당이 경찰에 붙잡혔습니다. 눈길을 끄는 것은 이들을 잡아낸 방법입니다. 경찰이 인공지능으로 만든 가짜 골드바 사진을 이용해 사기 조직을 거꾸로 속여 접선 장소로 끌어낸 것입니다.
현장에서는 한 중년 여성이 종이 가방에 돈다발을 가득 채워 넣고 있었습니다. 두 배의 고수익을 낼 수 있다는 말에 넘어가 투자금 사천만 원을 마련한 것이었습니다. 그러나 이 돈을 수거책에게 건네기 직전, 갑자기 나타난 경찰이 여성을 막아서면서 피해를 가까스로 막을 수 있었습니다.
피해자들을 속인 수법은 치밀했습니다. 일당은 사회관계망서비스와 유튜브 등에서 유명 주식 전문가 행세를 하며 접근했습니다. 그런 뒤 가짜 주식 앱을 만들어 마치 큰 수익이 난 것처럼 화면을 조작해, 피해자들이 실제로 돈을 벌고 있다고 믿게 만들었습니다.
돈을 받는 방식도 추적을 피하는 데 초점이 맞춰졌습니다. 이들은 고액을 거래할 때 금융당국의 계좌 추적을 피해야 한다며, 투자금을 현금이나 골드바로만 받았습니다. 이런 방식으로 지난 유월부터 약 한 달간 피해자 다섯 명에게서 십오억 사천여만 원을 챙긴 혐의를 받고 있습니다.
결국 이들의 발목을 잡은 것은 자신들이 쓰던 수법이었습니다. 경찰은 사기 수법을 역이용해 인공지능으로 진짜와 구분하기 어려운 가짜 골드바 사진 등을 만들었고, 이를 미끼로 접선 장소에 나타난 전달책 등 일당 여덟 명을 잇따라 붙잡았습니다.
이번에 붙잡힌 여덟 명은 피해자와 직접 접선해 돈을 받아 조직에 전달하는 역할 등을 맡았던 것으로 조사됐습니다. 경찰은 조직원 여덟 명을 검거한 데 이어, 아직 붙잡히지 않은 총책과 조직의 자금을 관리한 인물을 쫓는 데 수사력을 모으고 있습니다.