Sempena sambutan Maal Hijrah, seorang tokoh akademik tanah air telah diberikan pengiktirafan tertinggi negara. Profesor Emeritus Datuk Osman Bakar dipilih sebagai Tokoh Maal Hijrah Kebangsaan pada satu majlis yang berlangsung di Masjid Putera.
Anugerah Tokoh Maal Hijrah Kebangsaan merupakan pengiktirafan tertinggi negara kepada individu yang menyumbang secara cemerlang. Ia diberikan kepada mereka yang berjasa dalam memperkasa syiar Islam serta pembangunan umat secara keseluruhan.
Penerima anugerah pada tahun ini ialah seorang tokoh yang menumpukan seluruh kehidupannya dalam bidang ilmu pengetahuan. Beliau pernah bertugas di banyak universiti, baik di dalam mahupun di luar negara, sepanjang kerjaya akademik yang panjang.
Perjalanan kerjaya Osman Bakar melalui beberapa peringkat sebelum mencapai kemuncaknya. Beliau bermula sebagai pensyarah, sebelum dilantik sebagai profesor dan seterusnya dianugerahkan gelaran Profesor Emeritus, satu pengiktirafan terhadap sumbangan akademiknya yang berterusan.
Bagi Osman, kerjaya yang dilaluinya bukan sekadar tugas biasa, sebaliknya satu bentuk perjuangan. Beliau menyifatkan perjalanan kerjayanya sebagai usaha mempertahankan kebenaran ilmu, termasuk menangkis penyebaran ilmu yang tidak tepat, sepanjang lebih lima dekad dalam dunia akademik.
Dalam tempoh berkenaan, beliau turut melibatkan diri secara menyeluruh dengan dunia ilmu. Ini merangkumi usaha menuntut, mencari, berkongsi, menyebarkan serta mengaplikasikan ilmu demi manfaat masyarakat, sambil menyatakan hasrat untuk terus menyumbang dalam bidang tersebut.
Pemilihan beliau turut membawa mesej yang lebih luas sempena sambutan Maal Hijrah. Ia menyeru masyarakat untuk menghayati semangat hijrah dalam konteks yang lebih menyeluruh, termasuk memperkukuh peranan ilmu dan pembangunan umat sebagai asas kepada kemajuan masa hadapan.