Volgens Bloomberg heeft de Amerikaanse economie in mei 172.000 banen gecreëerd, een cijfer dat aanzienlijk hoger uitviel dan economen hadden verwacht. De zender meldde dat het nauwlettend gevolgde banencijfer ruim boven de mediaanraming van 88.000 banen lag, wat wijst op een steviger aanwervingsmaand dan de markten hadden ingecalculeerd. De publicatie is een van de belangrijkste graadmeters voor de gezondheid van de Amerikaanse arbeidsmarkt.
De omvang van de verrassing viel op tegen de prognoses in de aanloop naar het rapport. De Bloomberg-enquête onder economen wees op een mediaanraming van ongeveer 88.000 banen, terwijl het cijfer van de voorgaande maand op 115.000 lag. Het werkelijke cijfer van 172.000 lag daarmee niet alleen boven de prognoses, maar ook boven de vorige maand, wat duidt op een versnelling van de aanwervingen in plaats van een afkoeling.
De financiële markten reageerden snel op het hoger dan verwachte cijfer. De aandelenfutures gaven na de data terrein prijs, die op de S&P 500 met ongeveer 0,5% en die op de Nasdaq 100 met circa 1,2%, aldus de zender. De bewegingen weerspiegelen hoe een krachtiger arbeidsmarkt de renteverwachtingen kan bemoeilijken, ook al wijst die op een onderliggend sterke economie.
Het rapport voedt rechtstreeks het debat over de volgende stap van de Federal Reserve. In de aanloop naar de data wogen markten zowel de mogelijkheid van renteverlagingen als, in toenemende mate, de kans dat de centrale bank tot een verhoging zou worden gedwongen. Een stevig banencijfer vermindert doorgaans de noodzaak om het beleid te versoepelen, wat kan drukken op aandelen die op lagere rentes hadden gerekend.
Een sterk banencijfer voegt zich in het beeld van een arbeidsmarkt die veerkrachtiger is gebleken dan sommigen hadden voorzien. Commentatoren die met Bloomberg spraken, hadden de arbeidsmarkt van de afgelopen maanden als gestabiliseerd omschreven, na een periode waarin die geleidelijk leek af te zwakken. Het meicijfer versterkt de opvatting dat de aanwervingen standhielden in plaats van verder te vertragen.
Ook de obligatiemarkt stond rond de publicatie in de schijnwerpers. Het rendement op de tienjarige Amerikaanse staatsobligatie lag volgens Bloomberg rond 4,50% voor en na het cijfer. Hogere rendementen kunnen samen met een steviger arbeidsmarkt erop wijzen dat beleggers hun verwachtingen bijstellen over hoe snel, of überhaupt, de financieringskosten zullen dalen.
Het banenrapport van mei zal de marktstemming in de komende handelsdagen waarschijnlijk bepalen. Een cijfer ruim boven de prognoses verschuift het verhaal, van een duidelijk verzwakkende economie naar een waarin de arbeidsmarkt stevig blijft, waardoor het pad van het monetaire beleid minder zeker wordt. Zowel beleggers als de Federal Reserve zullen de details van het rapport en de daaropvolgende data volgen om in te schatten hoeveel kracht er in de Amerikaanse arbeidsmarkt zit.